– А ты, кстати, тоже занятная, – ундина склонила голову на бок и стала похожа на какую-то хищную птицу.
– И чем же?
– Тебя выбрал древний дух. По доброй воле. Это странно, – после этих слов девица испарилась. В прямом смысле.
А я задумалась, что же она имела в виду. Судя по всему, элементаля. Хотя Маларин рассказывала, что тот не живой, что это просто благословение стихии. Но ундина говорит так, будто он пусть и неживое, но вполне разумное существо. И кто из них прав?
От умных мыслей меня отвлекла вошедшая в зал жрица, на которой сосредоточились все наши взгляды.
– Сиры, – Розана кивнула, здороваясь, – рада всех видеть вовремя и в добром здравии. Начать хочу как раз с пунктуальности. У нас довольно мало времени для проведения отбора, поэтому важно, чтобы вы не опаздывали.
Женщина обвела нас всех строгим взглядом.
– Перед тем, как я расскажу подробнее, что вас ждет, вы должны привести три клятвы: одна из них перед лицом Калиса о молчании. Вы не имеете права под страхом смерти никому рассказывать, что здесь будет происходить. Надо ли уточнять, что случится, если вы ее нарушите?
Мне, например, надо, но я, в принципе, догадываюсь.
– Вторая клятва: о соблюдении условий сделки. То есть если на отборе выбор падет не на того кандидата, которого вам бы хотелось, вы соглашаетесь с этими результатами. Ну и третья – верности нашему ордену. Вы, при необходимости, окажете нам любую помощь, если это будет в ваших силах. Кроме того, минимум четверо из вас не найдут здесь пару, а значит остаются в услужении у Калиса.
– Минимум? – выкрикнула одна из девушек. Розана поморщилась, но ответила:
– Конечно. Условия испытаний таковы, что вы их можете вообще не пройти.
Непонятно. Ну не пройдет и что? Участницу отсеивают с концами? Уже хотела задать этот вопрос, но все так же девушка меня перебила.
– А принцы?
– У них те же условия, что и у вас. Те, что не смогут пройти отбор, станут жрецами.
О-хо-хо… Что-то грызут меня сомнения, что я тут что-нибудь пройду.
– Итак, давайте начем с клятв, а потом я расскажу подробнее о конкурсе.
В руках Розаны засветился какой-то очень сложный конструкт, от которого инстинктивно захотелось держаться подальше. Но все тело будто сковала невидимая сила, не позволяя двигаться, только заставляя повторять вслух бьющиеся прямо в голове слова обета.
После всех трех клятв прямо в центре комнаты появился дух – мужчина огромного роста в латном доспехе. И в голове у меня громовыми раскатами разнеслось: “Принимаю!”
А разве это можно назвать добровольной клятвой?
ebooksa