Академия пламени. Невеста

— Ты ведь не собираешься плакать?

— Вроде нет. — Я попыталась улыбнуться. — Спасибо, что сказали правду.

— Надеюсь, что это будет некоторым авансом, если хочешь, кирпичиком в наших отношениях.

Я только пожала плечами. Не то чтобы я против налаживания отношений, да и рассказ не изменил, но несколько дополнил картину. Однако остается совершенно резонный вопрос: зачем Деонт вел себя со мной как последний хам?

Глава 18

Уже придя в комнату, я задумалась над тем, что произошло на свидании. С одной стороны, мне было даже приятно, что лорд Деонт изменил свое поведение, с другой, я этого не понимала. А все, чего я не понимаю, как минимум подозрительно.

И пусть у них обоих, у жениха и у папы, были причины так поступить, но ведь я тоже не бессловесное животное! А может, пора повзрослеть, может, пора перестать так эмоционально на все реагировать? Противен ли мне декан — однозначно нет. Нравится ли он мне как человек? Тоже нет. Но ведь я его совсем не знаю. К тому же перед глазами всю мою жизнь были родители, которые могли за день даже парой слов не перекинуться. Образцовая семья, где каждый занят своим делом. Словом “любовь” у нас можно было обозначить разве только наши отношения с Нортом, и то, когда я была помладше и виделись мы почаще. Хотя нет, преувеличиваю, меня мама с папой любили, баловали, особенно отец. Но между собой они не то чтобы не ладили, просто были друг от друга очень далеки.

Может, это и нормально? Нужно следовать своему долгу, быть хорошей женой, родить маленьких дракончиков, заниматься благотворительностью, в конце концов. Это, конечно, печально, но у меня даже особого выбора нет. Надеяться, что я смогу изменить взрослого мужчину, как минимум не слишком умно. Думать, что он в меня влюбится без памяти по — настоящему, вне зависимости от ритуала, наивно.

Да, ритуал… Когда он завершится и мы станем мужем и женой, мы будем друг для друга центром мира, нас свяжет божественная воля, но это не будет добровольным выбором, и каждый из нас будет об этом знать. Пусть подсознательно, но не доверять своим чувствам.

Грустно это, даже плакать захотелось. Но нужно держаться, не позволю никому так на меня влиять. Да и соседка только делает вид, что спит.

Я постаралась откинуть тяжелые мысли и по прошествии некоторого времени все же забылась тревожным сном, в котором мне виделись полеты. Огненной молнией я летела над стенами академии, скалами, горными хребтами. Это было так прекрасно, что я проснулась в слезах. И, кажется, я была там, в воздухе, не одна.

В последнее время сны про полеты, про оборот снились мне очень часто. Может, подсознание подсказывало, что я готова? Ведь вполне может статься, что магия немного сбалансировалась и теперь это не так уж и опасно. Впрочем, я за это не поручусь и жизнь свою и других не поставлю.

А утром объявили общий сбор. Не такой, как на присяге, где толпа магов просто стояла вокруг и радостными криками или подколками приветствовала новобранцев. Теперь, сразу после завтрака, нас построили на плацу по факультетам и по курсам. Строгими шеренгами мы стояли, вытянувшись во фрунт сообразно команде, и чего-то ждали.

И дождались. Где-то минут через двадцать, когда все уже начали позевывать и тихо переговариваться, на ступеньки главного здания вышли трое: ректор Тог, декан Деонт и еще один мужчина в черном, очень узнаваемом мундире Корпуса.

После обычных в этом случае приветственных речей и политесов наш глава перешел к делу.

— Кадеты! — разнесся над площадью голос ректора. — В связи с последними событиями в академию Пламени прибыл представитель Корпуса драконов. Он будет расследовать происшествие.

По рядам студентов прокатился гул, но очень быстро затих. Человек в черном мундире Корпуса — это действительно очень серьезно. Таких людей не присылают просто так, и такие люди не уезжают без добычи. Если расследование поручили ему, можно быть уверенным, что он выяснит все досконально и накажет виновных.

Корпус драконов — столп нашего королевства, с него все началось тысячелетие назад, когда первые огненные маги Шалайи постигли тайну перерождения, обрели боевую форму. Тогда же их начали ловить и сжигать в божественном пламени. Огненный маг погибал в огне — очень символично.

В наших учебниках этот период называется Темным. Многие из наших товарищей погибли, но большинство казненных были невинными стихийными магами огня.

Тогда же среди драконов было принято решение уйти далеко в горы и создать там свое государство, не подчиняющееся законам Империи. Вот только у той сил было гораздо больше и нашим предкам грозило полное истребление, если бы мы не набрели на странную природную аномалию — барьер.