Северные Демоны

— Вот и славно! — хмыкнул Нуки, когда Стеки заткнулся. Он повысил голос: — Так вот! Я предлагаю Рмор-нода как тэна!

— Я всегда прислушивался к тебе, Нуки-отшельник, — сказал какой-то кряжистый мужчина, стоявший в толпе. — Знаю, что ты не посоветовал бы ничего худого. Но почему именно нод? Что он такого сделал?

— Что такого? — искренне удивился Нуки. — Если бы не Р`мор, вашим тэном стал бы Хрольф! И, скорее всего, весь клан давно бы был мертв, и мужчины, и женщины, и дети. Вы забыли, чего хотел Хрольф?

— Хрольф мертв, чего о нем говорить? — хмыкнул Стеки.

— А ты, Стеки, забыл, кто его убил? — встрял уже Олаф. — Это был не ты, хотя я очень сомневаюсь, что ты хотел видеть Хрольфа своим тэном. Вы с ним всегда не ладили. Да только вызов ему бросил не ты…ты молчал.

— Ты тоже тогда промолчал. И вообще, нод не бросал ему вызов, — попытался оправдаться Стеки, — Хрольф его вызвал!

— И чем это закончилось? — хмыкнул Олаф. — Кто убил Хрольфа?

— Он не следовал законам хольмганга, это было… — возмутился Стеки.

— Вот это уже не важно. Главное — нод убил противника, и это ты отрицать не можешь. Но если тебе мало его доблести, я напомню, что еще сделал нод. Кто догадался собрать оружие с побежденных? Кто сохранил его и вывез? Когда мы пришли на Длинный остров, и стало понятно, что припасов хватит не на всех, кто отправился за едой? А?

— И это привело нас к тому, что…

— Неважно, к чему это нас привело, — перебил его Олаф, — главное, что нод добыл еды тебе и твоим соплеменникам. Так?

Народ одобрительно загудел.

— Я тоже кое-что добавлю, — прогудел Нуки. — Когда Гуннар подсказал ярлу, где нас искать, когда предал нас, мы смогли устоять только благодаря ноду — он научил наших молодых воинов обороняться, и только благодаря им мы выстояли. А затем, когда нод вернулся из набега, он сцепился с последним из уцелевших драккаров ярла. И хотя противников было вдвое больше, благодаря хитрости нода они были повержены!

Тут Стеки вообще возражать не мог — все сам своими глазами видел, да и участвовал в битве.

— Хотя чего я тебе это рассказываю, ты ведь тоже там был, сам все видел? Разве не нод привел вас к победе?

— Он сам сказал, что боги помогали ему, — проворчал Стеки.

— И если это правда, — Нуки повернулся к толпе, — это еще лучше! Тэн, которого боги считают своим любимцем, которого они оберегают и помогают ему — не то ли это, что нам нужно?

— Тэн Одлора ‒ Рмор-нод! — вдруг крикнул Олаф.

Наступила тишина, но длилась она недолго, буквально пару секунд.

— Тэн Одлора ‒ Рмор-нод! — подхватила толпа.