— На пир к Одину ты всегда успеешь попасть, — отрезал я, — но не сейчас и не сегодня.
— Ты не можешь запретить ему хольмганг! — встрял Нуки.
Ну, блин! Еще один.
— Могу! — хмыкнул я. — Этот трелл ‒ моя собственность. Я не позволю его убить.
— Я заплачу тебе за него! — гордо заявил мне Эйрик. — Двойную цену!
— Я тебе могу сам заплатить двойную цену, чтобы ты оставил его в покое, — улыбнулся я. — Ведь сказал — он нужен мне живым.
Эйрик фыркнул, поднялся на ноги и молча ушел прочь.
Я глядел ему вслед. Вот неважно, форинг я, тэн или ярл — дисциплина у меня как хромала, так и хромает. Подобное поведение, неуважение к предводителю попросту недопустимо.
— Эйрик! — окликнул я его.
Тот повернулся.
— Я не разрешал тебе уходить.
— Я свободный человек, и никто не вправе меня… — начла было Эйрик.
— Ты сел у моего костра, собрался есть мясо, добытое моими воинами, ты ходишь по земле, принадлежащей мне, — жестко сказал я ему. — Если ты так хочешь хольмганг, я могу его устроить. Но биться ты будешь не с треллом.
Эйрик удивленно уставился на меня.
— Сядь! — приказал я ему.
Когда он уселся, всем своим видом показывая, как обижен и недоволен, я попытался разрядить обстановку.
— Мне нужен этот южанин. Он многое знает о той земле, у него необычное оружие и броня. Я хочу научиться делать такие же доспехи. Хочу, чтобы мои воины научились сражаться этими мечами.
— Оно никуда не годиться, это оружие… — вновь встрял Эйрик.
— Когда ты поймешь, насколько оно превосходит нашу кольчугу и наши топоры — будет уже поздно, — заметил я. — Он научит нас…
— Я убью его без всякой брони! — вновь перебил меня Эйрик. — Может, тогда ты поймешь, что все его вещи никуда не годны! Нет ничего лучше топора или секиры. Верная кольчуга и шлем — все, что нужно воину. А его железяки лишь сковывают тело в бою.