И повинуясь моей команде, ринулась в самую гущу деревьев Задира! А за ней еще пятьсот всадников Волчьей Кавалерии! Если вы не видели лавину несущихся крысо-волков, то вы не можете даже представить, какая это страшная сила. Достаточно сказать. Что они неслись в трех плоскостях пространства, как заправские паркуристы. То есть могли с земли запрыгнуть на ствол дерева, и промчавшись по нему снова спрыгнуть на землю. Они могли, разогнавшись, пробежать несколько метров по отвесной стене. Достаточно сказать. Что полноценным кавалеристом мог стать только человек, который достиг, как минимум, начального Бронзового ранга. Иначе, при всех этих прыжках и рывках, есть риск расстаться с жизнью. Крысы на бегу поедали всю мелкую живность, начиная от насекомых, не обращая внимания на степень ядовитости, и заканчивая среднего размера животными. Когда животное было больше среднего, то наши «скакуны» изворачивались так, чтобы всадник своей нагинатой/мечом/топором/копьем, нужное подчеркнуть, могли спокойно поразить своего противника. А уже потом только сжирали.
Хотя особенно ценные экземпляры оставляли, и потом, делая короткие привалы разделывали на ингредиенты для алхимии. После нас оставалась широкая безжизненная полоса. Это было какое-то сумасшествие, море адреналина и азарта, которое закончилось, когда мы выскочили на лежку стаи полосатых фиолетово-черных чешуйчатых тигров. Огромны животные были в полной прострации, а затем вокруг стаи закружилась смертельная карусель. Грозные хищники, которые уничтожили не одну охотничью команду, при попытках заглянуть поглубже в лес, оказались за считанные секунды изрезаны исколоты, а потом я устроил ритуал жертвоприношения, распределяя жизненную энергию хищников, находящихся на пике Золотого ранга на весь отряд. Получилось не слишком много на каждого, и эти крохи сильно воодушевили ребят. Многие хотели продолжить этот зерг-раш, но дальше мы двигались уже не так быстро, и старались картографировать пройденные участки джунглей. Все же у нас не только охотничья вылазка, но и разведывательная.
Картография была даже важнее. Все-таки надо было разведать все места обитания местных животных, реки, пути и проходы через чащу. К сожалению, то, что создавали люди, посему-то моментально зарастало и поглощалось лесными зарослями. Поэтому мы зарисовывали приметные скалы, характерные особенные деревья, ручьи или скопления растений определенных видов. Пока одни рисовали или разделывали добычу, другие нарезали круги, вокруг них, уничтожая опасных хищников. Заодно пополняя запасы тел для команды потрошителей. К сожалению, до достижения глобальной цели, было еще далеко. Мы хотели найти для нашего будущего поселения хорошее место. Где будут скалы, ресурсы, как минеральные, так и животные, а еще желательно наличие реки или большого озера. Но для этого надо будет создавать отдельную дальнюю экспедицию, Планета уже очень давно не исследовалась, а нам надо было отойти от Конфренко, как минимум на сотню километров.
Как я узнавал, даже самые сильные команды не отходили от города больше, чем пятьдесят-семьдесят километров. И то, такие вылазки сопровождались просто гигантским потерями. Но это будет гораздо позже. А пока мы возвращались мы усталые и довольные. Но, что самое главное без потерь. Наши рюкзаки и седельные сумки буквально распухли от обильной добычи. Тут было все, начиная от шкур и клыков, кончая костями наиболее развитых зверей. Эти кости, при правильной обработке, становились рукоятями мечей м ножей, всякими резными изделиями и прочими поделками. Шкуры сильных монстров очень хорошо покупались купцами второго пояса, куда я их толкал через Сан Ву, да и нашим девчонкам они нравились, особенно для тех, кто жил в подземельях. При сем уважении к предкам, но в тоннелях температура воздуха в их не поднималась выше пятнадцати-восемнадцати градусов. И нет ничего лучше, чем в холодном помещении, завернуться с теплой девочкой в пушистую шкуру. Но самая главная добыча, которую мы захватили, это все-таки потроха. Особенно ценен был комплекс половых органов тех самых чешуйчатых тигров. Причем обоих полов.
Если эликсиры из мужских органов, приготовленные правильным образом, вызывали просто железную потенцию, практически без вредных последствий, то зелья из яичников и матки, становились нереально могучим афродизиаком действующих на прекрасную половину. Страшная на само деле штука. После которой женщины просо не могли контролировать себя, кидаясь на любого ближайшего мужика. Поэтому мы продавали его только проверенным покупателям, и только за нереально огромную цену. Хотя это все относится ко всем нашим препаратам. Блин, я всегда удивлялся, бизнес на лекарствах намного выгоднее, чем торговля наркотиками, оружием, людьми и алмазами вместе взятыми. И в эту нишу удалось вклиниться нашей небольшой команде. Не то, что других алхимиков не было. Но у этих алхимиков е было ПРАВИЛЬНЫХ рецептов и технологий приготовления препаратов. Наши лекарства оказались настолько эффективными, что им начали интересоваться даже с самого верха местной властной пирамиды. А такого внимания нам совсем не надо. Пришлось даже снизить свою активность, отговариваясь тем, что компоненты чрезвычайно редки, и с их добычей возникли проблемы. Пока прокатило, но надолго ли?
Глава 10. Время летит
Как-то я смотрел один фильм, и в нем главный герой, который был суровым и неподкупным американским полицейским, нашел нарколабораторию. И вот в этой самой лаборатории, среди колб реторт и гор белого порошка, одетые в синие халаты и маски, азиатские женщины производили основу капитализма. То есть высоколиквидный товар с большой прибавочной стоимостью. Надо понимать, что сырье для производства стоило достаточно дешево, а сам товар продавался просто по заоблачным ценам. Вот собственно такая сцена сейчас предстала передо мной. Только место белого порошка, порошки были самых разных цветов. Кроме колб и реторт присутствовали небольшие ручные мельницы, контейнеры с замоченными в них потрохами монстров, различные жбаны, чаны и ванны, в которых плавало что-то малоаппетитное. И женщины тоже присутствовали. Только одетые в темные шелковые длинные халаты с закрытым горлом и таких же шелковых перчатках.
Паучий шелк стал отличной заменой латексу. Вообще уникальный оказался материал. Он немного тянулся, изделия из него не пропускали воду, он плохо горел, почти не рвался, был крайне износостойким и еще оказался прекрасным диэлектриком. Более того, разные виды пауков оказались способны выдавать паутину разного цвета. Сейчас у нас производился паучий шелк четырех цветов: белого, опалово-серого, небесно-голубого и глубокого черного. Подземелья оказались весьма щедрыми на добычу. Но и тут я постарался не пускать все на самотек. Для серьезного производства, добыча сырья не должна зависеть от охотничьей удачи. Поэтому яйца пауков собирались, и потом помещались на паучьи фермы, то есть просто большие каменные сараи с крепкими дверями. Естественно все «фермеры» ходили в броне-скафандрах Древних. Когда пауки вырастали до достаточных размеров, чтобы начинать представлять угрозу, их уничтожали и разбирали на ингредиенты уже для другого цеха.
И таких цехов у меня было достаточно много. Были фермы, на которых выращивали различных монстров, если это конечно было в принципе возможно, были фермы, где выращивали корм для монстров. Это, как правило были обычные крысы, или черви, личинки, гусеницы, и прочая легко воспроизводимая живность. А некоторым, например, ядовитым слизням, хватало пищевых отходов с кухни. Потом шли заготовительные цеха, где как раз забивали тварей, и сушили, солили, мариновали, вязали в пучки и прочая и прочая. В заготовительные цеха сдавали свою добычу охотники. Далее уже шла глубокая переработка материала. Материалы шли в оружейные и бронные мастерские, ткацкие и швейные цеха, ювелирную мастерскую, ну и в особый цех ее величества Алхимии. Именно по этому цеху я сейчас и прогуливался. Симпатичные девчонки улыбались и по весело кивали, продолжая при этом свою работу. Учить всему циклу производства препаратов я счел излишним, и применил принцип конвейера.
Девушки передавали полуфабрикаты с одного рабочего места на другое, согласно номерам. А так как в этом цехе готовили множество разных препаратов, то какая операция к какому препарату относится, знал только старшина производства, из особенно доверенных людей. Как бы ни была сильна вера в своих подчиненных, но паранойя — это наше все. Я с удовольствием наблюдал за процессами фильтрации, отстаивания, разделения, центрифугирования, возгонки и прочими манипуляциями. Всего в производственной деятельности было занято больше десяти тысяч человек. Да-да, вы не ошиблись, больше десяти тысяч. Да, изначально все мои люди готовились как воины, и при необходимости, эти девушки и немногочисленные парни достанут из-под одежды оружие и покажут супостату, где живет мать Кузьмы! Но когда я дал им выбор, сражаться или спокойно работать, обладая всем правами члена нашего братства, то четверть всего состава ушли именно на производство. Сюда же парни из боевых отрядов запихивали своих жен и подруг, не желая, чтобы они подвергали свои симпатичные попки смертельному риску в лесах Фелиции.
И да, я, наконец, отошел от коммунизма и начал платить своим работникам зарплату. Деньги, хоть и зло, но это самый простой метод оценить эквивалент вложенного труда. Само собой воины зарабатывали больше всего. И чем выше ранг, тем выше заработок. Доходило даже до того, что бойцам Серебряного ранга отдавали в собственность броне-скафандры Древних, как и древнее оружие. При этом все они, как воины, так и нонкомбатанты продолжали оставаться членами братства «Черные Ножи», и продолжали проходить боевую подготовку. А чтобы они не рисковали жизнью и здоровьем выходя на поверхность, то на втором-третьем уровне подземелий появились свои магазинчики, бары и ресторанчики. Такой себе город под городом. Наша внутренняя экономика росла, и росла она по мере взросления детей. Что же касается прогулок на верхний ярусах стен, и по рынкам с магазинами, то никаких проблем в этом не было. Парни могли гулять спокойно, а девушкам обязательно надо было брать сопровождение. А все потому, что под воздействием новых методик развития, внешность девушек, да и парней тоже, начинала стремиться к идеалу. И всю опасность этого явления я понял слишком поздно.
Многие, жаждущие доступной красоты духовные практики Конфренко, упокоились в ритуалах передачи Силы. Но и запереть этих гиперактивных, сильных и подготовленных детей, было слишком фантастической попыткой. А если не можешь бороться, то надо возглавить. Вот и появились регламент и правила таких прогулок, а также правила техники безопасности, силовое обеспечение, и всяческие материальные типы поощрения работников и бойцов. Например, я мог дать им подарочные сертификаты в подконтрольные нам магазины, пропуска в публичные дома, оплаченные ужины в ресторане на двоих или на троих, или на только, сколько баб успел завести себе воин. Как-то так получилось, что гаремы в нашем братстве могли себе заводить только воины. И чем выше ранг, тем больше гарем себе мог завести такой боец. Не все этим правилом пользовались. Но могли, да могли.
По мере появления новых семейных пар, планировалось постепенно заселять второй и третий уровни, подземелий, образуя настоящие поселки. Пока таких домов было еще немного, но дети растут. И им требуется собственный дом. Все же бывшим беспризорникам жизнь в закрытом клановом поселении казалась более безопасной, чем существование в постоянном страхе на поверхности. Ведь в братстве есть жесткие правила поведения и четкая иерархия. А на поверхности сохраняется культ грубой силы. Это неплохо, очень способствует развитию сильной личности, но вот государство при таком строе начинает хиреть и скукоживаться. Впрочем, Конфренко еще до такого далеко. Хотя не развалился город именно благодаря абсолютной центральной власти, и еще потому, что народу деваться просто некуда. Если отселишься из города, то вскорости тебя сожрут, или свои же, городские бандиты прикончат. Что-то я сомневаюсь, что желающих уйти из города не было никогда. Но почему-то о них молчали и никогда не вспоминали.
И да, я даже в земной истории не припомню таких изуверски-извращенных государств. Даже у цивилизации Майа и Ацтеков законы были более структурированные чем в этом городе. Но возможно это из-за того, какие именно личности были основой всего. А личности были никакие, искусственно созданные. Но суть не в этом. Суть в том, что моя банда постепенно превращалась в одну большую корпорация. У которой были свои четко структурированные подразделения, такие как боевые отряды, разведка, экономика, производство, безопасность и прочие. Пока многие дети еще маленькие, я стремился воспитать в них мышление подобное корпоративному. Нюансы, конечно, были, но все же корпоративная структура показалась мне наиболее оптимальной. Да, сначала я создавал банду по типу террористической организации, и боевые отряды, в своем большинстве, так и были сформированы. Но из этих боевых ячеек по мере взросления, получения образования и жизненного опыта, молодежь уходила в новые подразделения, в соответствии со своими желаниями, амбициями и способностями.
А те, кто не хотел, занимались тем, что подбирали новых детей, и воспитывали очередных членов братства. И хотя официально набора в «Ножи» не было, количество вновь принятых членов за эти более чем полгода, составило, по последним отчетам, больше полутора тысяч. И по мере разрастания и усложнения структуры, я все больше жалел, что не стал брать в банду взрослых. Но уже было поздно, основным принципом рекрутирования в нашу структуру, было принятие детей не старше десяти-двенадцати лет. Да, таким детям легко было привить свои идеалы, они легче поддавались обучению. Но. Но при этом в них требовалось вложить намного больше ресурсов. Не только материальных. В первую ресурсов свободного времени. А все потому, что детьми надо было заниматься, и заниматься плотно и серьезно. И все эти полгода, большая часть времени, кроме тренировок и налаживания связей с верхушкой городских властей, у меня занимало именно обучение тех, кто в дальнейшем будет обучать уже нижестоящих.
Я светил своим лицом перед новичками, читал лекции, проводил мастер классы по боевым искусствам и духовным практикам. Водил отряды малолеток в вылазки за стены, где обучал тонкостям выживания и охоты. Достаточно сказать, что спал я не более чем по четыре часа в сутки. Кроме того, я не только сам загонялся, но и заставлял работать и учиться своих ближайших подчиненных. Они выли, стонали, но продолжали выполнять приказы. А все потому, что я донес до них простую мысль — ничего из ничего не бывает. Если они хотят взойти на вершину, то для этого надо пахать как проклятые, по двадцать часов в сутки. Нормальный человек такую гонку не выдержит. Но где нормальные люди, и где духовные практики. А еще девчонки, они сильно помогали. Помогали одним своим присутствием. Хотя Дану я последнее время видел довольно редко. Хорошо хоть спать по-прежнему приходила в мою кровать. Она таки организовала свою сотню сумасшедших девок, и сейчас гоняла их, вместе с моими старшими инструкторами.
И гоняла она их до такой степени, что бедняжек потом в их расположение приносили на руках. Я лично ритуал передачи силы для них проводил не меньше, чем раз в неделю. Иначе они бы не выжили. В общем было весело. И вот сейчас спустя время я наблюдал результаты наших трудов. Хорошо организованные производства, отлаженная служба охраны. Организованный на высшем уровне быт работников и аккуратные поселки при этих самых цехах. Были отремонтированы все энерголинии и восстановлено штатное освещение, нигде не было ни трещин в стенах, ни валяющегося мусора. На улицах тройки патрульных следят за порядком, а маленькие дети спокойно играют в небольших палисадниках с фиолетовым пушистым мхом, который в подземельях заменяют зеленые газоны. И дети не вновь родившиеся, а те, которых насобирали на помойках, в возрасте до двух лет. Обучать их еще нельзя, вот и брали их молодые семьи на усыновления. И никто не знает какой крови и пота стоило нам создать условия, чтобы дети вот так вот свободно играли. И сколько тысяч монстров пришлось вырезать. М-да.
— Привет, парни, как служба! — поприветствовал я стражу ворот, которые находились между первым и вторым кольцом. Естественно дело было в подземельях.
— И тебя туда же, босс! — ответили бойцы. Никакого блин уважения.