Метка богов

– Когда дело доходит до использования слухов в наших интересах, мы с Каем разделяем одно и то же мнение. У нас везде есть глаза и уши.

Темно-карие глаза девушки сверкнули, когда та поднесла к губам свой бокал.

– Буду знать, к кому обратиться, – заключил Натаниэль.

Малия, улыбнувшись, сделала элегантный реверанс.

– Я к вашим услугам, Ваше Высочество.

– Я не хотел вам мешать, но леди Малия обещала мне танец. Могу я похитить ее у вас, Ваше Высочество? – Натаниэль обернулся и увидел Элио, сына лорда Адриана, который приветствовал его по приезде в Солярис. Тот стоял перед ними, сложив руки за спиной и приветливо улыбаясь. Когда ни Натаниэль, ни Малия не ответили, Элио неловко провел рукой по волосам. – Я совсем не хотел мешать. Прошу меня простить. Я вернусь позже.

Элио уже собирался повернуться, когда Натаниэль схватил его за руку.

– В этом нет необходимости. Пожалуйста, потанцуйте с ней. Мне, к сожалению, пришлось отказать этой девушке в подобной просьбе.

Он посмотрел на Малию, которая на мгновение застыла в изумлении, но потом умело выдавила из себя несколько жесткую улыбку.

– Как пожелаете, Ваше Высочество.

Она приняла руку, которую подал ей Элио. Тот кивнул Нату и повел Малию к танцующим парам.

Настроение в зале было приподнятое, и Нату нравилось наблюдать за присутствующими гостями. Большинство из них облачились в наряды общепринятых в Солярисе золотистых, бежевых или кремовых оттенков, которые в сочетании со светом свечей и множеством зеркал только усиливали атмосферу всеобщего торжества. Вся комната, казалось, была погружена в теплое жидкое золото.

И только жрицы и старшие сестры Ордена не вписывались в общую картину. Оттенки их нарядов были отражением их родных провинций и не гармонировали с цветами Соляриса.

Взгляд Натаниэля нашел Селесту, которая особенно выделялась среди толпы своим серебристо-серым платьем. Но еще более приметной девушку делали ее рыжие локоны. Едва они появлялись в его поле зрения, на ум Натаниэлю приходили мысли о пылающем пламени в золотом море.

Селеста беседовала с леди Марин, и Нат решил присоединиться к разговору.

До сих пор у него почти не было возможности поговорить с женщиной-министром, и Нат хотел это изменить. Будущий король пересек комнату и приблизился к двум женщинам. Мужчины, мимо которых он проходил, вежливо кланялись, а дамы низко приседали в реверансе. Натаниэль не привык к такому вниманию и знакам уважения со стороны других людей. Стараясь сохранять на лице улыбку, он кивал каждому, хотя ему все это совсем не нравилось. Грудь Ната стеснилась. Он был чужаком среди всех этих людей и, вероятно, останется таковым на всю свою жизнь.

– Все в порядке?

Натаниэль был вырван из своих мыслей. Сын Солнца заглянул в знакомые, карамельного цвета глаза, которые обеспокоенно смотрели на него. Нат и не заметил, что уже добрался до Селесты и леди Марин.

Натаниэль прочистил горло.

– Конечно.