Ложь богов

И это случилось даже раньше, чем она ожидала, как только Натаниэль заговорил снова:

– Можешь сделать мне одолжение?

Селеста прислушалась к его мелодичному голосу, мгновенно почувствовав в нем дискомфорт, и неуверенно кивнула.

– С другими жрицами вы стали хорошими подругами, но Селена стоит особняком. Но теперь она – тоже дитя Божье, а следовательно, одна из нас. Ты не могла бы сойтись с ней поближе?

Селеста тяжело сглотнула. Ее сердце на мгновение перестало биться, а по спине пробежал холодок. Это был особый момент, просьба Натаниэля его разрушила. Она медленно высвободилась. Взгляд его зеленых глаз одновременно вопрошал и умолял девушку.

Кивнуть Натаниэлю потребовало от Селесты немалых усилий. В глубине души жрица знала, что это одолжение потребует от нее большего, чем предполагал Натаниэль. Больше, чем подозревала она сама.

Да, Натаниэль заверил Селесту, что между ним и Селеной ничего никогда не было, но жрица чувствовала связь между этими двумя людьми. Чувства Селены к Натаниэлю были сильны, как и ее собственные. И все же Селеста знала, что не может отказать Натаниэлю в этой просьбе, даже если сердце ее при этом болезненно сжалось.

Глава 7. То, что когда-то было моим

Селеста

На следующее утро Малия пригласила всех жриц в дамский салон, чтобы лучше узнать друг друга. Селеста собиралась воспользоваться этим приглашением, чтобы претворить просьбу Ната в жизнь: включить в их круг общения Селену. Справиться с этой задачей Селесте было труднее, чем она хотела признавать, но попытаться, по меньшей мере, стоило.

Войдя в салон, Селеста окинула взглядом комнату. Все молчали. Линнея сидела на табурете у окна высотой от пола до потолка и что-то рисовала кистью на холсте, что стоял перед ней. На картине собрались самые разнообразные оттенки синего. Дочь Леса с особой тщательностью старалась передать цветовые нюансы океана, на который время от времени посматривала из окна.

Малия сидела в другом углу комнаты и тихо играла на пианино. По комнате разносились нежные звуки. Это была прекрасная мелодия, невольно напомнившая Селесте о каплях дождя, падающих с неба. Взгляд жрицы переместился на Селену, которая сидела одна на светло-голубом диване. На столе перед девушкой стояла чашка чая, а рядом располагалась тарелка с разнообразной выпечкой. На коленях Дочь Луны держала рамку с вышивкой. Игла в ее пальцах привычно скользила по ткани. Взгляд голубых глаз девушки был сосредоточенно устремлен на работу.

При появлении Селесты Малия и Линнея улыбнулись подруге. Малия прекратила свою игру и поманила рыжеволосую жрицу к себе.

Сдержанная улыбка изогнула губы Дочери Моря, но не коснулась ее карих глаз. В последнее время Малия была сама не своя. Эта обычно эйфоричная и волевая женщина за последние несколько недель утратила почти весь свой блеск. Еще до прибытия в Сирену Малия замкнулась, ушла в себя. Что-то угнетало ее. Письмо, которое девушка получила от Садыка, никак не улучшило ситуацию.

– У тебя все в порядке? – прошептала Селеста. Если Малия хотела ей довериться, остальным не обязательно было об этом знать.

Темноволосая красавица только покачала головой.

– Как будто одного письма было недостаточно. Теперь еще и мать сводит меня с ума.

Селеста сочувственно коснулась руки подруги:

– Твоя мать очень гордая женщина, но ведь и ты тоже. Не позволяй ей подчинить себя.

– Дело не только в этом… – вздохнула Малия. Руки девушки скользнули по светло-голубой ткани льняных брюк. Она колебалась. Потом жрица закрыла глаза и глубоко вздохнула, словно не знала, как затронуть эту тему.