Ложь богов

– Я уже проголодался, киска.

Зеленые глаза мужчины напряженно смотрели на девушку, и Селеста догадалась, что Натаниэль говорил не об ужине.

Глава 8. Нежданные чувства

Иолана – пятьдесят лет назад

Иолана сидела в дамском салоне дворца Соляриса. Было странно увидеть наконец столицу и иметь возможность осмотреть дворец. Король Рави предоставил этот салон жрицам на время их пребывания в столице, но от этого подруг у Иоланы не прибавилось. Она была в стороне от остальных и не могла понять почему. Она была жрицей. Одной из трех. Ее мнение и советы ценились на родине. Только короля Рави это, похоже, совсем не интересовало. Пока он совещался со своим Королевским Советом, королева Солэй пригласила ее вместе с другими жрицами в дамский салон. Другие, возможно, почли за честь быть приглашенными самой королевой, но Иолана чувствовала жжение в груди. В ней горел гнев. Она не привыкла быть непризнанной.

– Дочь Неба, не желаете ли к нам присоединиться? У нас осталась еще одна рамка для вышивки, – раздался рядом с ней голос королевы.

Иолана взглянула на Солэй. Та была королевой Сириона и – до призвания Лилиан – жрицей Сильвины. Она была добродушной женщиной с нежным сердцем. Как бы жестоко это ни звучало, Иолана прекрасно понимала, почему Рави избрал ее своей невестой. Солэй, с ее золотисто-русыми кудрями, была не только красива, даже несмотря на свой возраст, но и – очевидно – была послушной женой. Это Иолана поняла с первого взгляда.

– Спасибо за предложение, Ваше Величество. Но вышивать я так и не научилась.

У нее не было времени на такую ерунду. В Самаре она была правительницей. От нее требовалось совершать торговые сделки и поддерживать порядок. Вышивку, шитье и ткачество она оставляла другим.

Глаза королевы удивленно расширились:

– В самом деле? А что вы делаете в свободное время, если мне будет позволено спросить?

Иолана удивленно изогнула бровь. Солэй была королевой. Ей было позволено все. Жрица могла лишь представлять, как на самом деле мало в пределах дворца могла позволить себе Солэй говорить. До ушей жрицы доходили слухи о том, что Рави желал себе целомудренную и послушную невесту. Казалось, его желание сбылось.

– Сейчас я учусь стрельбе из лука, – призналась Дочь Неба. Обычно это занятие в их кругу считалось чисто мужским, но Иолана никогда не понимала, почему ей нельзя носить оружие, если она – женщина. Королева сдавленно ахнула, и Иолана явственно почувствовала на себе взгляды других жриц.

– И как же это? Я никогда не держала в руках оружия! – прозвучал в салоне голос Дочери Моря: девушка наклонилась вперед. Она с любопытством изучала жрицу Самары. Иолана тоже взглянула на нее.

Нанами была красавицей. Темные локоны обрамляли узкое лицо, а глаза цвета морской синевы подчеркивали светлую кожу. Это было необычно. Иолана знала, что жители Сирены, как правило, обладали загорелой кожей.

– Если сделать что-то неправильно, то может быть очень больно, – призналась Иолана, вспомнив свой первый урок. Она не заметила, как приближается тетива, и следы, которые та оставила на коже девушки, были видны еще несколько дней спустя.

Дочь Моря с удивлением взглянула на нее:

– Как интересно! Я часто наблюдаю за солдатами моего двора во время тренировок. Со стороны все выглядит куда проще.

Иолана кивнула. Она и сама не ожидала, что искусству стрельбы из лука будет так трудно научиться. Но если уж ей загоралось, она непременно должна была довести начатое до конца.

Она почувствовала на себе взгляд темно-синих глаз и улыбнулась Нанами.