Селеста тоже кивнула. Зная при этом, что ни она, ни Малия не были в порядке. Слишком многое им обеим пришлось пережить за последние несколько недель. Иногда, когда Селеста вспоминала, что случилось в той усадьбе, она даже забывала, каково это – чувствовать себя счастливой. С Малией, должно быть, происходило то же самое. Ей пришлось смотреть, как жестоко обошлись с ее горничной. Как ее избили и обесчестили, как ей причинили боль. Из всех участников тех событий Нами пострадала больше всех. Девушка испытала самую страшную боль, какую только может испытать женщина.
– Есть улучшения? – Селесте не нужно было пояснять. Малия и так знала, о ком она говорит.
– Синяки и царапины зажили, но она почти не разговаривает. Я просто не знаю, как ей помочь. Хотелось бы мне, чтобы мои целительные способности распространялись не только на телесные раны. Ей мог бы помочь король Миро, а я не могу.
Селеста не могла видеть Малию такой – исполненной болью. У нее просто разрывалось сердце. Пытаясь утешить темноволосую жрицу, Селеста обняла ее. Они
– Не кори себя. Ты ни в чем не виновата. Ты делаешь все, чтобы ей помочь. Все, что в твоих силах. Нами нужно время. Она заговорит, когда будет готова.
Селеста по крайней мере надеялась на это. Но что она знала? Никто не мог прочувствовать состояние, в котором пребывала Нами. Никто не знал, сколько времени понадобится для того, чтобы такие раны исцелились. И что они вообще когда-нибудь заживут. Единственный человек, который мог помочь Нами, потерял свою силу в День Солнца. В тот момент, когда был призван Натаниэль. Миро в свое время получил от Илиаса дар исцеления. Но, в отличие от Малии, король умел залечивать душевные раны. Теперь же оставалась только Линнея. Прикоснувшись к Нами, жрица могла ощутить боль горничной и в некоторой степени контролировать ее. Взгляд Селесты на мгновение остановился на Линнее, которая стояла рядом с Малией и напряженно ждала прибытия гостей. Если честно, Селесте совсем не хотелось, чтобы нежная, невинная Линнея пережила тот же ужас, что и Нами. Никто не должен был испытать подобного.
– Нет, виновата. Они сделали это с ней из-за меня.
Селеста услышала в голосе Малии слезы и лишь потом увидела, как они блестят в ее карих глазах. Она крепко обняла Малию:
– Не говори так. Ты ничего не можешь изменить в прошлом, поэтому перестань убеждать себя в этом. Мы поможем Нами. Она снова станет прежней. Поверь мне.
Доверие было тем, что в эти трудные времена было им всем так необходимо. Малия высвободилась из объятий Селесты и вытерла мокрые от слез щеки:
– Святая Богиня, у нас тут раз в столетие случается что-то захватывающее, а я умудряюсь выглядеть как ощипанная курица.
Малия слабо улыбнулась, и Селеста ответила подруге улыбкой. Казалось, надежда, что и Малия вновь станет прежней, все же была. Это была хорошая новость. Улыбка означала надежду.
– Ты затмеваешь всех остальных даже в образе ощипанной курицы. – Селеста заправила Малии за ухо прядь темных волос. Локоны Дочери Моря были немного спутаны, но это нисколько не умаляло красоты Малии.
– Воистину. Однако Нат все же думает иначе. – Малия подмигнула, и Селеста залилась румянцем. Это зрелище заставило Дочь Моря рассмеяться. – Ой, да ладно. Мне-то ты можешь рассказать. Не понимаю, зачем нам вообще продолжать всю эту чепуху. Он ведь уже давно все решил. – Малия пренебрежительно махнула рукой, но Селеста не ощущала подобной беззаботности. Слова Малии не принесли Дочери Неба облегчения, потому что она не разделяла уверенности своей подруги. Просто не могла. Потому что, что бы ни говорила Малия, правда заключалась в том, что у Натаниэля еще оставалось время для того, чтобы принять окончательное решение. До апреля будущего года. А сейчас был только август. За такой период могло произойти многое.
Рядом с принцем Селеста чувствовала себя довольной и счастливой, но кто сказал, что так будет всегда? Если за последние несколько недель она о чем-то и узнала, так это о том, что в любой момент все может измениться. Ничто в жизни не было определенным и предсказуемым, а такой вещи, как гарантия, не существовало и вовсе.
– Путешествие еще не окончено, – с нескрываемым пессимизмом в голосе произнесла Селеста.
Разговор девушек был прерван, когда во двор замка въехал простой дилижанс. Вся свита дворца, казалось, затаила дыхание. Все присутствующие, сгорая от любопытства, уставились на экипаж. Люди шептались и переговаривались, не в силах дождаться, когда слуги откроют двери кареты.
Когда наконец это произошло, из экипажа вышла женщина в черном одеянии. Ее темная кожа почти не выделялась на фоне цвета платья, а капюшон скрывал большую часть темных волос, сплетенных во множество тонких кос. Но самым поразительным в незнакомке был рисунок на ее лице. Красная полоса тянулась поперек лба и до кончика носа, а виски украшали два белых полумесяца. Черные глаза женщины изучали толпу, и Селеста почувствовала, как по ее спине пробежала ледяная дрожь.
Женщина немного отошла в сторону, позволив тем самым покинуть экипаж своим пятерым спутницам. Все пятеро были закутаны в белые одежды с капюшонами, низко спускавшимися на их лица.
Король Миро шагнул вперед; Эспен, его телохранитель, который не выпускал из виду новоприбывших, сделал то же самое. С момента нападения охрана детей Божьих была усилена. Но, если честно, присутствие солдат не создавало для Селесты ощущения безопасности. Они, скорее, только напоминали жрице, что она находится под угрозой. Каждый божий день.
ebooksa