Возвращение драконов

– А ты думаешь, заплечный мешок сам себя соберёт? – насмешливо произнёс Геррик. – Пойдём, Фэнвульф уже заказал нам кувшин морса. – Он ободряюще хлопнул мальчика по плечу.

Едва они успели сесть, дверь распахнулась, и какой-то мужчина во весь голос позвал Фэнвульфа.

– Идём, – винкиин дружелюбно подтолкнул Фло. – У тебя будет возможность поздороваться со Снейгром.

– Кто это? – удивлённо спросил мальчик.

– Жеребец, которого мы подобрали для тебя.

– Вот оно что. – Фло встал, хотя ему совершенно не хотелось знакомиться с конём. Следующим утром это случится в любом случае. И всё же он без возражений последовал за Герриком и Фэнвульфом к небольшому стойлу позади таверны. Оба мужчины подошли к двум из трёх привязанных снаружи лошадей и дружелюбно погладили их по мордам.

– Вот Снейгр, – Фэнвульф показал на третьего коня.

Фло шумно сглотнул и нерешительно подошёл ближе. Хотя этот конь был меньше остальных двух, ему он казался огромным. Мальчик сделал ещё один шаг вперёд и нерешительно протянул руку к коню. Тот фыркнул, и Фло испуганно отскочил.

– Не бойся, он тебе ничего не сделает, – ободрил его Фэнвульф.

– Легко тебе говорить, – буркнул Фло, но снова подошёл ближе.

– Скажи ещё, что никогда не ездил верхом, – удивлённо произнёс винкиин.

– Не ездил. Я обычно пешком хожу. «Или езжу на велосипеде. Или папа подвозит меня на машине», – мысленно добавил он. – Пока что как-то не доводилось.

– Тогда завтра утром нам предстоит весёлая поездка, – пробормотал Фэнвульф и улыбнулся, словно сказал какую-то шутку, понятную только ему. – К счастью, у нас будет несколько дней, чтобы добраться до настоящих гор. К тому моменту ты, скорее всего, уже будешь более-менее твёрдо сидеть в седле. – Он достал сморщенное яблоко из висящего на стене ведра и протянул его Фло. – Вот, угости Снейгра, чтобы он тебя признал.

– Он кусается? – осторожно спросил Фло.

– Может, но не станет, – сказал Фэнвульф.

– Наверное, – добавил Геррик с лёгкой улыбкой.

– Ха-ха, – сухо ответил мальчик, но собрался с духом и протянул Снейгру яблоко на ладони. Конь некоторое время принюхивался, а затем взял предложенное лакомство большими тёплыми губами. Прикосновение было немного щекотным, и Фло гордо улыбнулся Фэнвульфу.

– Вот и хорошо, – похвалил его винкиин. – Теперь можешь погладить его нос.

Фло осторожно провёл рукой по голове и переносице коня, и его обрадовало, что Снейгр не уклонился.

– А что вообще значит «Снейгр»? – вдруг спросил он.