Вторжение

Если кто-то из монархов заврался, к примеру, попытался «подвинуть» жрецов Триликого или начинает мнить себя «помазанником бога», появляется братство и довольно-таки мягко намекает корольку, что он несколько перегнул палку.

В большинстве случаев такому совету внемлют. Ну а если нет, братство объявляет королевство «темной землей» и к нему тут же устремляются боевики все того же братства. И пусть они не так многочисленны, но, к примеру, тому же Шиалу, для того чтобы сравнять его с землей, достаточно храмовиков.

Вот только сами они никогда не приходят. Другие монархи, учуяв возможность легкой наживы, под благовидным предлогом вместе с храмовиками отправляет свои войска. Ну а чего, темные земли ведь, чего их не ограбить? Пусть эти безбожники будут наказаны…

Вообще братство по-своему мне напоминает Ватикан в его лучшие годы — у каждого монарха есть эдакий «советник», который диктует ему волю «папы» (кстати, у братства тоже есть «главнокомандующий», но я как-то упустил случай поинтересоваться у Семена, как его титул тут называется). И не дай бог этого советника не послушать, проигнорировать или вообще поступить не так, как он скажет.

Вот такая вот загогулина. Вроде ты и король, владелец всего на земле и воде, полный хозяин…но нет, хозяин, да не совсем.

Слушая рассказ Семена, я в очередной раз похвалил себя за прозорливость — очень не хотелось бы ополчить против себя этот самый орден. Кто его знает, что сделают обозленные члены братства? А ну, как соберут «крестовый поход» и отправятся за моей головой на острова?

Может быть такое? Да легко!

А оно мне надо? Не думаю.

Семен, к слову, отметил мой поступок. Мол, по идее у братства ко мне претензий быть не должно — поединок выиграл честно, их людей после поединка (когда они сдались) не убил и в плен не угнал. Так что пока все окей.

Вообще у братства есть довольно-таки интересный свод правил, похожий на кодекс чести. И я, похоже, умудрился соблюсти все его положения. Так что братство ко мне, во всяком случае, пока, должно относиться нейтрально. Уж точно объявлять «врагом человечества» не будет. Опять же — пока.

В том, что я с ними рано или поздно схлестнусь, сомневаться не приходилось. В конце концов, я для них язычник, не поклоняюсь их Триликому, провожу варварские ритуалы. Дикарь, одним словом.

В будущем придется над этим задуматься — либо начать полномасштабную войну с братством (и со всем континентом, как я теперь понимаю), но зато остаться при своей вере, либо же принять их веру, и в таком случае можно даже рассчитывать на поддержку братства. Однако что случилось с викингами в моей истории, когда они повально начали креститься, я знаю. И поступать точно так же мне совершенно не хотелось. Попробуем пойти другим путем и поглядим, что из этого получится.

Тем более Одину поклоняются жители далеко не всех островов. Прежде чем вторгаться на континент, нужно подмять под себя все острова. А с этим у меня явные проблемы. Ютландцы, конунг ‒ это достаточно сильные и опасные противники. Чтобы справиться с ними, нужно больше воинов, чем у меня есть сейчас. Хотя нет, не совсем верно. Ютландцы уже получили по сусалам, и в принципе можно попробовать их «нагнуть». Тем более их ярлом, как понимаю, является Холодов. Заключать с ним союз я не собираюсь, ибо попросту ему не доверяю. Да и он вряд ли после того, что я ему сделал (а свинью я ему подложил знатную, имею в виду попытку захватить земли ярла Рорха, во время которой я вмешался и помешал), он вряд ли захочет со мной связываться.

А вот конунг ‒ противник сильный. Однако есть надежда, что в первую очередь он попытается «наехать» на ярла Рорха — с ним у конунга давние счеты. Если Владимир Григорьевич смог правильно организовать оборону, то конунг потеряет много своих воинов во время атаки на Вестланд. Вполне возможно, что потери будут столь велики, что и его можно будет задавить, как Холодова.

Ну, посмотрим.

Далее мы с Семеном переключились на обычную болтовню и вскоре покинули кафешку, причем уже навеселе.

Однако даже наше, скажем так, не совсем трезвое состояние, вряд ли помешает дальнейшим планам.

Оказавшись в квартире Семена, я без предисловий залез в капсулу. Как обычно, полная темнота, а затем резкий свет…

— Болли! Болли, ты как?

Очнулся я лежа на земле, а надо мной склонились Рагнар, Р`атор и Нуки.