Это подарок Ворона. Серен помнила его скрипучий голос: «Если ты когда-нибудь попадёшь в беду, напиши мне письмо этим пером. Я постараюсь прийти на помощь».
Девочка грустно улыбнулась. Крутя в руках перо, она задумалась, где сейчас Ворон. Его брат Энох увёз его в рождественскую ночь на поезде, и больше Серен о них не слышала. Удалось ли Ворону избавиться от чар и вернуть себе человеческий облик? Может быть, однажды он постучит в дверь в пальто и шляпе и скажет: «Здравствуй, Серен Рис», – а она его не узнает и спросит: «Простите, мы знакомы?»
Ворон обладал раздражительным и вспыльчивым характером, но без него девочка никогда бы не сумела спасти Томоса.
Она очень скучала по другу.
Внизу стукнул дверной молоток, из холла послышались голоса. Серен торопливо сложила свои сокровища в коробку и сунула её под подушку. Наконец-то её жизнь наладилась. Долгое жаркое лето прошло замечательно: Томос показывал ей владения их семьи, они играли на лужайке, катались на пони и даже ездили на неделю к морю в Лландидно, где Серен, в купальном костюме в полосочку, училась плавать.
Леди Мэр и капитан Джонс были очень добры к девочке.
Неприятностей ничто не предвещало.
Серен быстро пригладила платье и сбежала вниз по лестнице. В холле толпились люди – деревенские ребятишки, викарий с сестрой, хуторяне, другие соседи, которых девочка ещё не знала, – и Томос приветствовал гостей.
Детей провожали в Жёлтую комнату. Серен пошла вместе с ними и удивилась тому, как преобразилось помещение. В тазиках плавали яблоки, стулья стояли кругом для игры «Кто лишний?», неподалёку лежали огромный свёрток с призом для «Посылочки»[1] и повязка на глаза для пряток – эту забаву девочка любила больше всего. Леди Мэр уже развлекала юных гостей, и пол был забрызган водой из тазиков, откуда дети доставали зубами яблоки.
Не иначе как в усадьбу пригласили всех ребят из деревни!
Но вдруг Серен забеспокоилась: она нигде не видела Гвина.
Девочка подбежала к Дензилу, который стоял в дверях и принимал пальто у гостей.
– Дензил, где Гвин?
– Не слышу!
Из-за громкого смеха и весёлой суеты Серен пришлось крикнуть ему в самое ухо:
– Я спрашиваю, где Гвин?
Дензил удивлённо посмотрел на неё:
– Полагаю, ставит в конюшню лошадей.
– Разве его не пригласили? Все другие мальчики здесь… Это нечестно! – возмутилась Серен.
Дензил лишь пожал плечами:
ebooksa