– А это – Валери, – Джем испытующе взглянул на меня, но я молчала. Тогда, набрав в грудь воздуха, он добавил: – Моя первая любовь… Мы даже мечтали пожениться… – и снова посмотрел на меня, но я была не склонна предаваться воспоминаниям.
Для меня ворошить прошлое – всё равно, что босиком ходить по еще тлеющим углям. Слишком много там всякого осталось – и мне
Я спросила Очкарика:
– Мне вас так и называть? Или вы предпочитаете нормальное человеческое имя?
Он улыбнулся – у него оказалась такая славная улыбка! – но Джем не дал ему ответить:
– Свое человеческое имя он уже не помнит. Мы испокон веку его так зовём, поскольку он, по-моему, из динозавров: во всяком случае, последний из людей, кто ещё носит очки вместо линз и прочих достижений цивилизации.
– Очки гораздо удобнее… – возразил, смущаясь, Очкарик.
А я сказала:
– Подумаешь! Я знаю по крайней мере еще двух, кто тоже щеголяет в очках: мой сгинувший босс и мой психоаналитик.
– Насчет твоего босса мы ещё поговорим, – серьезно отозвался Джем, – он меня очень интересует, а про психоаналитика – забудь. С нами он тебе уже не понадобится.
– Я, конечно, девушка без претензий, – преувеличенно высокомерно заявила я, состроив презрительную мину, – теперь, когда опасности на время остались позади, мне захотелось немножко подурачиться. – Но такого специалиста, как доктор Чедвик мне вряд ли замените даже вы вдвоём!
За столом наступила тишина. Ложка Очкарика застыла на полпути ко рту. Они несколько секунд смотрели друг на друга, потом Джем сказал:
– Раз уж мы теперь… В общем, я думаю, нам не нужны недомолвки. Не знаю, как ты там относилась к этому человеку… – тут он замялся, а потом выпалил: – Его убили, и в этом обвиняют меня.
Известие о смерти, да ещё насильственной, человека, который знал тебя с детства, знал твоих родителей, и которому ты на протяжении вот уже многих лет выливал на голову содержимое своей души – это… Словом, мне и так-то было муторно, а тут я и вовсе почувствовала себя прескверно. Он понял это по моему лицу и поспешно добавил:
– Поверь, я его не убивал!
– Вполне может быть, – ответила я, справившись с подкатившимся к горлу комком. – Я вот тоже никого вроде не убивала… До сегодняшней ночи. А на мне висит четыре трупа. И ещё вот – охранник…
– Это был несчастный случай… – сухо сказал Джем, и снова возникла пауза.
Сквозь разбитое окно потянуло предутренней свежестью. Трещали сверчки, по полу шуршал сквозняк. Тихо занимался рассвет.
– Итак, господа убийцы, – нарушил тишину Очкарик, – время – единственное, что у нас есть, и его очень мало. Давайте-ка выложим карты на стол.
– Чур, вы – первые! – сказала я.
ebooksa