Прошедшие несколько недель сильно изменили лицо Якоба Чедвика. Теперь он совсем не походил на священника, похудел, почернел… Изменилось и выражение его глаз: проницательная и в то же время слегка наивная яркая голубизна сменилась выцветшим пронзительным взглядом, под прицелом которого Джем почувствовал себя неуютно.
Их оставили вдвоём в комнате для свиданий: пользуясь данной ему властью, Шедлинг удалил охранника и вышел сам. Но Джем не сомневался, что он будет их подслушивать и это тревожило: вдруг старик действительно скажет что-то важное?
– Я должен перед вами извиниться, – с порога начал Чедвик, – это я подговорил знакомого газетчика и следователя, чтобы они объявили меня мёртвым…
– Но почему при этом нужно было обвинить меня? – искренне возмутился Джем.
Чедвик виновато развел руками:
– Я так сожалею! Но я даже не знал об этом…
Джем подумал, что здесь не обошлось без влияния Шедлинга.
– А зачем вам понадобилось хоронить себя заживо? – спросил он. Честно говоря, его безумно раздражала эта нынешняя мода воскресать из мертвых.
– Я боялся, что до меня снова доберутся…
– Кто? – уныло спросил Джем.
Он не сомневался, что именно ответит Чедвик – и не ошибся.
– Ваш дядя… – промямлил Чедвик, и Джему стало тошно – старикан продолжал нервировать его, даже лежа в гробу!
– И вы решили его опередить? – в голосе молодого человека прозвучала ирония.
Чедвик облизнул пересохшие губы и, зачем-то воровато оглянувшись по сторонам, жарко и сбивчиво зашептал:
– Я хотел спасти мою девочку! Это же уникальнейший эксперимент! Я не знаю другого такого человека, который бы мог проделывать подобные вещи… А она – могла! Путешествия между мирами! Представляете?.. Она их создавала! – и видя, что собеседник смотрит на него непонимающе, зачастил, заторопился, путаясь в словах и запинаясь:
– Мы с Грегом разошлись в принципиальных вопросах ещё в молодости – почти в самом начале… Он бы просто погубил её своей методикой! Всё шло хорошо: он был уверен, что его дочь умерла, но однажды он, экспериментируя с мифилом, случайно попал в её сны – и всё раскрылось!.. Я не знаю, почему это произошло. Возможно, потому что они – биологические родственники, да он и сам обладал очень большим потенциалом: мог раздваиваться, например…
– Наслышан… – проговорил Джем, ошеломленный его напором, и ещё не понимая, куда тот клонит.
– И когда всё раскрылось – он стал мне угрожать…
" Ага!" – смекнул Джем, – "Этот простодыра так и не узнал, чем на самом деле промышлял его бывший коллега!"
– А потом она вышвырнула его прочь!
ebooksa