— Не надо, Марта.
— Это уже не так важно, — бормотала она. — Поэтому подождем еще, еще капельку. — Марта встала. — Не отчаивайтесь, — прерывающимся голосом сказала она. — А я, кажется, подымусь наверх.
— Ну конечно же, родная, — с облегчением кивнул Солсбери. — Правильно. Давно бы так. Я пошлю к тебе Элен.
— Да, пошли ко мне Элен. Она расчешет мне волосы.
Солсбери показалось, что все рушится, однако, взглянув жене в глаза, он понял, что ошибся. Она почувствовала, что именно сейчас для них обоих лучше расстаться. Чтобы он мог опереться на ее слова надежды, а она — на его. Вот почему она сказала:
— Чарлз, когда придет Кэтрин...
— Я тогда тебя позову, — серьезно ответил он.
Когда она ушла, Солсбери попытался отделаться от беспорядочных самоупреков. Теперь можно было не скрывать своей паники, и на мгновение ему даже стало легче.
— Ну уж коль твои люди наводили справки, — решительно начал он, — что же они разузнали?
— Скоро я вам об этом доложу, сэр. Им известно, где я.
— А как с Линчем?
— Пока никак. Его просто нет в городе. Машина тоже исчезла. Однако...
«Однако, — думал Солсбери, — вполне возможно, что именно сейчас над Кэтрин нависла жуткая угроза, или же вообще ей уж больше ничего не может угрожать. ОДНАКО... »
— Продолжай, — потребовал он.
Зазвонил телефон. В прихожей раздались шаги Финни. У Солсбери снова перехватило дыхание.
— Спрашивают мистера Дюлейна.
— Спасибо. — Алэн направился к телефону. — Это, наверное, Уорнер.
«Очевидно, я не должен подчиняться голосу собственного сердца, — размышлял Солсбери. — Это связывает по рукам и ногам. Нельзя было слушаться их приказов. На вероломство следует отвечать вероломством; на тайны — тайнами, на обман — обманом. Может, сила этого юноши в том, что он цеплялся за каждую шероховатинку в тайне, все время старается что-то предпринять. Я стар. Невежественен. Я окостенел. И чересчур уж осторожен».
— Что?! — выкрикнул в трубку Алэн. На его возбужденном лице забегали глаза. Солсбери подбежал к нему. То, что он бегал в своей собственной квартире, среди этих стен, по своему ковру, — одно это уже было катастрофой.
— АМБИЕЛЛИ ВНИЗУ!