— Я только хотел поговорить с вами,— оправдывался он.
— Но ведь это можно было сделать без всей этой возни,— сказала она, потирая то место, где остались следы его пальцев. Она и не думала убегать.— Что это с вами? Что вы мне хотите сказать?
Он стоял и не знал, что делать.
К девушке приблизилась дама с головой, усеянной железными бигуди.
— Все в порядке, мисс,— сказала она.— Я послала своего парнишку за фараоном. Не волнуйтесь. Ему это так просто не пройдет.
Петерсон поглядел на ее довольную физиономию, потом перевел взгляд на девушку, чьи ясные глаза были устремлены на него. Между бровей у нее залегла небольшая складочка недоумения.
— Значит, вы не хотите сделать то, что я прошу? — спросил он ее.
— Ну, конечно же, нет, дубина,— вмешалась общительная дама.
Петерсон чуть-чуть повернул голову и краешком глаза взглянул в сторону Керби. Тот подавал сигналы, которые означали: брось ее.
— Да кто ты такой? — бушевала общительная дама. Вокруг нее стала собираться толпа, и она получала от этого
явное наслаждение.
— Я даже не прикоснулся к ней,— оправдывался Петерсон.— Она не дает и слова ей сказать. Ясно?
Он пожал плечами и шагнул в сторону. Вот тебе на — и девушка двинулась вслед за ним.
— Но я позволю вам поговорить со мной. Я ведь сказала…
— И не думайте! — снова вступила общительная дама.— Небось, это один из этих психов. Он, небось, хочет вас украсть. Небось, убить хочет.
Джон Петерсон беспомощно смотрел на девушку, а она так же беспомощно смотрела на него.
— Правда? — спросила она.
Он погрузился в эти серые глаза.
— Вы этого никогда не узнаете, мисс Миллер,— любезно ответил он, быстро прорвал небольшое кольцо ротозеев и пересек тротуар.
Керби, приблизившись к нему вплотную, сказал, не двигая губами: