Даже если во всём этом окажется замешан наш нарушитель-изгнанник, смертного это не спасёт. Потому что наказаны будут оба. Божка, вломившегося на мою территорию, тоже ждёт далеко не самая радужная участь. И он не принимает во внимание, что я в собственном мире могу оказаться куда сильнее, чем есть на самом деле. Потому что это моё творение с моими правилами, которые всегда могут измениться, а врагу придётся смиренно подстраиваться под них и либо терпеть до конца, либо показаться мне…
— Каннибалы? — мрачно переспросил дроу, с отвращением взглянув на черепа, а после на дикарей.
Провести хотя бы ночь с ними в одном месте больше не казалось такой уж хорошей идеей, но нам был просто необходим душ и тёплая мягкая постель. Сумерки уже наступили и неизвестно, что может поджидать в темноте этой реальности. Может, даже что-то и похуже той последней твари из леса, а я ещё не готова раскрыть свою суть перед куратором и напарником, тем более они тоже что-то темнят, и я не могу утверждать, что это что-то хорошее и мне придётся по душе.
— Конечно, как раз их хватит мне на отличный ужин, — протянула с безумным блеском в глазах и, несмотря на ближайших воинов, готовых нас растерзать на месте, оттолкнулась от земли и прыгнула как можно выше в небо, попутно оттолкнувшись от кончика одного из копей.
На меня смотрели с опаской, тут же переведя всё внимание с оставшихся членов команды. Убедившись, что никого не задену, напоследок хищно улыбнулась напрягшимся каннибалам и подмигнула, после чего начала оборот. Тут же пространство огласил громкий хруст ломаемых костей и мой звериный рык.
Пусть было темно и многие могли не рассмотреть, что именно со мной происходит, но стремительно выросшую тушу с огромными крыльями, одним взмахом поднимающими сильную волну ветра, было сложно не заметить. Как и не услышать предупреждающее рычание, а также не ощутить исходящую от меня опасность. Драконы в моём мире пусть и неизученное явления, а в этой реальности и вовсе о нём ничего не известно, но выглядят достаточно внушительно, величественно и устрашающе, чтобы понять, в какую западню попали враги этих поистине могущественных существ.
Мои длинные рога, слегка завитые назад, казались невероятно острыми и блестели под блеклыми лучами луны. Когти острые, словно лезвия, способны рассечь всё, чего только коснутся, если того пожелать. Прочная чешуя, покрывающая всё жилистое тело, готова защитить от любой угрозы и куда прочнее, чем при частичной трансформации. Длинный шипастый хвост, гибкий и сильный — таким легко раскидать даже дюжину упитанных орков, словно новорожденных котят, а также оплести врага за талию и поднять над землёй. Из чуть приоткрытой пасти можно заметить пляшущие языки обжигающего пламени. Огромные фиолетовые глаза смотрят хищно на цель, словно заглядывают в самую душу, вызывая парализующий ужас и не позволяя сделать и шагу назад, чтобы сбежать.
Со всей возможной грацией для такого огромного тела опускаюсь на землю рядом с дроу, который с опасением и восторгом осматривал меня, а после чуть ниже опускаю голову и выдыхаю струи горячего пара из носа. Нарочно медленно обвожу жителей деревушки надменным взглядом, сразу давая понять, что принимаю их за насекомых под своими лапами и не больше.
— Ну и что дальше? — насмешливо прорычала. — Недолгая кровавая резня или выделите нормальный дом, в котором не побывал ни один человеческий труп? Сразу заверю: я почувствую запах убитого и съеденного, так что, если нет такого места, советую сознаться сейчас.
В принципе, можно было бы и долететь до другой деревни с этими двумя у себя на спине, но я тоже устала и не уверена, что выдержу долгий полёт, при этом никого не уронив. Однако я ещё могу постараться и продержаться хотя бы большую часть пути, но тёмный эльф и надзиратель могут случайно заснуть: слишком много сил потеряли в той схватке с монстрами. Не стоит рисковать и надеяться на удачное стечение обстоятельств, когда за всё время не произошло ничего хорошего.
Здраво оценив свои шансы при таком раскладе и противнике, как я, аборигены, всё ещё с огромным опасением посматривая на меня, начали медленно расступаться, пропуская вперёд старосту. Пожилая женщина, аурой напоминающая ведьму, бесстрашно встала передо мной под протестующими возгласами своего племени. Смерила меня тяжёлым взглядом, осмотрев с ног до головы, после то же проделала и с моими спутниками. Я в предупреждающем жесте окружила их своим хвостом, хищно ощетинившись и вновь выдохнув струи дыма.
— Я вижу, что ты превосходишь нас по силе, — серьёзно сообщила старуха, вновь переводя на меня всё своё внимание. — Уверена, мои люди не успеют и шага сделать, как превратятся в угольки, а деревня сравняется с землёй. Пусть мы и грешим, но это путь, который мы выбрали и менять его пока не стремимся. Мы живём далеко от людских поселений, потому вырезать нас сейчас просто не за что, — на такое заявление насмешливо фыркнула, но не стала комментировать. Староста недовольно поджала губы, но продолжила: — Мы выделим вам на эту ночь целый дом на краю деревни и не тронем вас до утра.
— То есть, если мы не уйдём до того, как вы проснётесь и проголодаетесь, мы станем вашей едой? — уточнила с затаившейся угрозой в голосе и случайно вырвавшимся языком пламени из пасти.
Огонь вспыхнул буквально у самых ног главы деревни, из-за чего та в ужасе отскочила, смотря на всё сильнее разгорающуюся стихию и её отражение в моих звериных глазах. Уже словами не передать, как мне всё надоело, хотя бы так старалась донести до никчёмных людишек, чтобы не злили меня ещё больше, потому что даже не в звериной ипостаси способна доставить им большие проблемы. Выдыхать пламя я могу в любом обличии, и им стоит это понимать.
Ведьма видит и осознаёт, что шутки со мной плохи, как и чувствует, что я едва сдерживаюсь, чтобы от злости и негодования не разнести здесь всё к дьяволу. Стоит им только утроить утром то, о чём прозрачно намекнула женщина, и я без тени жалости и сожаления сотру здесь всё с лица земли. Так что кому-то лучше не испытывать моё терпение и принять правильное решение прежде, чем сорвусь. Для устрашения выдыхаю ещё струи пара, уже куда более осязаемые.
Женщина побледнела, хватаясь за сердце и падая на колени. Начала низко кланяться и извиняться за непозволительную дерзость, продолжая убеждать, что и в мыслях ничего подобного не было. Что мы такие благородные, не стали их убивать сразу, как поняли, кем они являются на самом деле. Я поморщилась от всей слащавой лести, льющейся из уст падшей смертной. Уже в который раз пожалела, что решила в первую очередь заняться переговорами, в которых лидировали мои условия, а жертвы не имели другого выбора, кроме как подчиниться. Пусть и другая реальность, но каким-то образом принадлежит моему миру, потому, несмотря на то, что она была создана не лично мной, я имею полное право уничтожить её полностью вместе со всеми обитателями.
Остановив поток её слов, приняла человеческий облик и велела вести в наш временный дом. Настроение окончательно было испорчено, а желание оставаться в деревне каннибалов и вовсе исчезло, но ради двоих смертных была готова потерпеть несколько часов сна в настолько омерзительном месте. За неимением лучшего, выбирать не приходится, и сейчас это куда лучше, чем ночевать под открытым небом в неизвестной местности.
Судя по реакции людоедов, нечисть здесь нередкое явление, и она постоянно сюда заглядывает. На сей факт указывает даже запах, витающий в воздухе. Надеюсь, с завтрашнего дня у нас всё пойдёт куда удачнее, чем сегодня. В который раз мысленно благодарю Луиса за его предусмотрительность и временное отстранение от меня Обжоры. Чувствую, он бы только сильнее меня раздражал и заставлял идти на жестокие поступки. В последнее время слишком многое навалилось, надо бы ещё связаться с Обителью Равновесия и убедительно попросить поискать ещё информацию на нашего изгнанника.
Я не собираюсь надолго задерживать на Антазеле, полном непонятных и ненужных вещей. Уже так и вижу, как быстро соберу все осколки разбитого артефакта, сдам врага и вплотную займусь перестройкой своего мирка. И да, я всё-таки исправлю расу светлых и тёмных эльфов, потому как оказалась к ним несправедлива и сделала ещё хуже, чем представляла себе. С матриархатом, пожалуй, для дроу переборщила. И эти межпространственные реальности нужно подчистую стереть отсюда!
Конечно, есть многое, что не по силам исправить даже богу. Во всей вселенной всегда будет существовать зло и добро, невозможно сделать всех приверженцами одной из этих сторон. Покуда есть зло, всегда будет и добро, и наоборот. Это закон, который никому не по силам исправить. Каким бы не был идеальным мир, в нём всегда найдутся такие, как ректор нашей академии, а если убивать каждого из них и представлять это в качестве божественной кары, рано или поздно собственные создания разочаруются в тебе и потеряют всякую веру, из-за чего бог ослабнет и когда-нибудь потеряет власть над собственным детищем. В подобных ситуациях смертные придумывают себе новое божество, которое и рождается за счёт их веры. Кому такое понравится? Точно не мне!
ebooksa