— Тогда ты занимайся нашим основным делом, а я возьму на себя наше благоустройство и Филина.
Ампер кивнул.
— Договорились.
Когда через три часа Рина позвонила, сказав, что все сделано, продиктовала адрес их нового жилья, он успел поговорить со всеми, кто мог знать что-то про те места. Больше всего информации предоставили Таган и Мушкет, Ходок кое-что добавил. И у Ампера начала складываться хоть какая-то картинка. Во-первых, кроме одного поселка и трех мостов в двуречье не было ничего важного. Во-вторых, там очень часто пропадали не только муры-одиночки, которые шарились в тех местах, отлавливая свежаков, кто сумел пережить девятый круг, но и целые отряды. Дурная слава отбивала охоту туда соваться у кого-либо. Да и вообще рейдеры очень не любили то направление, богатое на всякие ништяки, если не считать этого почти пустого клина. Но там было слишком опасно — внешники, муры, твари, атомиты, запредельный котел, где можно башку сложить.
— Тебе зачем туда? — спросил в лоб Мушкет.
— Надо, — коротко ответил Погорелов, прикидывая маршрут. — Так надо, что я готов рискнуть жизнью.
Мушкет только кивнул, потом посмотрел на карту кластеров, которые Ампер рисовал, копируя заметки стронгов.
— Нет, здесь тебе не пройти, — покачал снапер головой. — Тут конезавод рядом, там такие кадры откармливаются, что совсем плохо, придется забирать на десять километров левее. Вот тут в заболоченной местности есть пара тропок. Покажу ориентиры.
Ампер кивнул и стал изучать подсказанный другом маршрут.
В новую двухкомнатную обставленную квартиру он завалился уже поздно вечером, голова раскалывалась на части от полученной информации. Но кое-чего он добился, даже удалось встретиться с рейдером, который за двадцать горошин рассказал последние новости запада, поскольку все данные, полученные от друзей, были сильно устаревшими. Пришлось сильно корректировать план. Тот маршрут, который ему подсказал Мушкет, оказался непроходим.
Глава двадцать третья. На охоту
Ампер обернулся и посмотрел на стоящих у КПП Гуляй поля Рину и Филина. Блондинка плакала, взгляд мальчишки был серьезным. Он уже полторы недели ходил в местную школу и прекрасно представлял, на какую серьезную тварь замахнулся его приемный отец в одиночку.
Погорелов сидел с самого краю кузова прямо рядом с пулеметчиком, прикрывающего тылы колонны, которая направлялась на очередную мародерку в Квартал. Ему нужно добраться до развилки, эта эстакада с заводским корпусом стала для него уже сакральным местом. А затем до реки, что дальше на севере. Там есть, где раздобыть лодку с мотором.
Он поднял руку в прощальном жесте, навалилась тоска, Рина что-то прошептала одними губами, и Ампер чисто интуитивно понял: «Я тебя люблю». Все равно обратного пути нет, только вперед. Оружие и шлем доставшиеся им в награду от института, с почти разряженными батареями, верный ТКБ15, Ампер только на себе пер двойной БК, еще два в рюкзаке, вместе с тушенкой и противотанковой миной, за которую Погорелов отдал черную жемчужину. Мина тоже была нолдовская. Обогнали они мир Ампера серьезно, но по шкале нолдов были не из особо развитых. Размером мина всего лишь с тарелку, и толщиной в десять сантиметров, но любой танк рвала, только в путь, ударяя в днище зарядом раскаленной плазмы, прожигая броню за долю секунды, запекая экипаж и подрывая боекомплект, причем основное ядро обычно прожигало и верх башни, и летело дальше в небеса. Четыре типа подрыва — дистанционный, нажимной, лазерный прерыватель и фотоэлемент, причем все настраиваемое на массу объекта. Никакая случайная собака или легкая машина не заставит мину сработать, выставил массу и жди, когда та приползет. Хорошая штука, жаль, в заначке местного барыги была всего одна. Винтовку Ампер тоже опробовал, осталось всего двадцать зарядов. Права Рина, мощная пушка. Стрелял он в сгоревший танк, муры пожгли неделю назад, стремительный росчерк серебристого энергетического шарика размером с мячик для пинг-понга, и рыжая башня Т72 прожжена насквозь. Входное отверстие имело диаметр заряда, а вот выходное почему-то было уже с теннисный мячик. Порывшись в настройках, Ампер подшаманил, и настроил заряд под разрыв, при попадании в тело и погружении на глубину с полметра происходил подрыв. Пришлось ради теста даже на элиту сходить, все вышло, как нельзя лучше, выстрел с полукилометра, попадание точно в грудь, прикрытую костяными пластинами. Взрыва он не видел, но полуметровая сквозная дыра показала эффективность подобного подхода, да и две черные и одна красные жемчужины грели карман. Правда, едва не встрял, нарвавшись на муров на обратном пути, суки решили дать рейдерам бой, и устроили засаду. Ампер положил уродов и пошел себе дальше, прихватив только боеприпасы. Да и что взять-то с трех заморышей при двух винтовках и одном автомате? К шлему тоже пришлось приноравливаться, и из одиннадцати часов работы осталось всего восемь, но для разовой акции этого должно было хватить.
Еще одной игрушкой стал гранатомет нолдов, который Ампер выкупил у Градуса. Дорого встала одноразовая игрушка — пара черных жемчужин, но оно того стоило. Пробивание брони просто запредельное. Любой, даже самый тяжелый танк, вроде того, что тащил с собой Андрей и который так бездарно потерял, не мог бы сопротивляться ракете с плазменной начинкой. Длинной всего семьдесят сантиметров, одноразовый, но с системой фиксации цели, от мелкого грызуна и до здоровенного динозавра. Поймал в прицел, зафиксировал, и пока цель не поражена в выбранную точку, ракета будет носиться за ней, если только реактивный движок не встанет и избавиться от нее жертве крайне тяжело. Вообще технологии нолдов поражали. Странно, что институт не пользовался ими. Почему Подрывник и его люди не были вооружены подобными игрушками? Почему их отдали в виде платы рейдерам? Вопросов больше, чем ответов. Мушкет предположил, что институтские знают про какие-то закладки в подобных предметах и не могут их устранить, отсюда возникают проблемы по надежности. Но это была всего лишь теория.
Дорога вышла спокойная, пулеметчик только один раз вступил в дело, срезав сразу пять бегунов и лотерейщика, которые решили, что они собаки и им обязательно нужно побегать за машиной. Даже останавливаться не стали, чтобы вычистить трупы, терять время ради пяти споранов и, возможно, горошины никто не хотел.
До развязки добрались к обеду. На этот раз колонна шла очень ходко, не было медленной техники, которая бы тормозила передвижение. Кстати, впереди шел «Тигр»-перевертыш, который прошел с Ампером весь пусть от Отважного до кармана, и в обратную сторону до Гуляй поля. Таган продал его команде рейдеров, которые работали на город, но были сами себе хозяевами, разделив полученное между командой. Пока из всего подвижного состава, пережившего поход, в ведении команды остался только «Бумеранг».
Ампер взял кофр с винтовкой, поправил рюкзак за спиной и, попрощавшись с пятью мужиками, которые ехали вместе с ним, спрыгнул на землю. Повернувшись к голове колонны, состоящей из трех грузовиков и «Тигра», он нахмурился, из переднего КАМАЗа спрыгнула еще пара рейдеров, которые стояли к нему спиной. Паранойя подала тревожный звонок. Ампер ведь спрашивал Жихаря, который вел отряд, и тот заверил, что больше никаких пассажиров нет. А тут на тебе — двое, и сошли там же. Уж, не за Погореловым ли они? Многие, похоже, догадались о том, куда тот направляется. Скорее всего, были и те, кто даже скумекали, зачем он идет на запад.
Колонна тронулась к развязке, а парочка рейдеров, наконец-то, обернулась, глядя на бывшего прапорщика. Сначала Ампер испытал облегчение, а потом накатила злость.
— Какого хера вам тут понадобилось? — поинтересовался он, пристраивая кофр с нолдовской винтовкой к рюкзаку.