Комната, маленькая, тесная, с удобствами по коридору нашлась на втором этаже кабака. Помимо двуспальной кровати больше спальных мест не имелось, и пришлось решать эту проблему с тощим кучерявым барменом, которого звали Пушка. За пару споранов в комнате появилась скрипучая раскладушка для Филина.
Они лежали, обнявшись на большой кровати, и просто смотрели друг другу в глаза.
— Ты уверен? — спросила Рина.
— Да, милая, я уверен. Наша дочь должна вырасти подальше от этого кошмарного Стикса, и вечный кластер — это единственное место, где подобное возможно. А когда она вырастет, сама решит, где ей лучше. Мы проделали длинный и опасный путь сюда, осталось последний рывок. Цена велика, но и право проживания тоже вечное.
— Я люблю тебя, Леонид Погорелов, — неожиданно произнесла блондинка, назвав его по имени.
— И я тебя люблю, Рина Семенова. Хотя, наверное, теперь правильнее сказать Погорелова?
— Наверное, второе, хотя, если у них есть ЗАГС, тогда и будешь звать Погореловой.
Он поцеловал ее. Дальше лежали молча, смотря друг другу в глаза. Этим двоим не надо говорить вслух, чтобы понять, о чем думает каждый из них.
Эпилог
— Уснула, — выходя на крыльцо и наблюдая, как красное большое солнце Стикса опускается за западный хребет, произнес Ампер. — Требовала, чтобы я рассказал ей сказку, пришлось уступить.
Рина, сидящая в плетеном кресле и любующаяся закатом, обернувшись, посмотрела на мужа.
— Дай угадаю, про злое чудовище, которое папе нужно убить, чтобы найти для всех нас дом?
Ампер уселся в соседнее плетеное кресло и, взяв с грубого самодельного деревянного стола стакан с виски, посмотрел на жену.
— Почему она не просит меня рассказывать другие истории?
— Потому, что их рассказываю ей я, о принце из далекой империи и заколдованной простой девушке, о походе на далекий восток за тайнами Стикса. Кстати, нужно подумать и притащить из рейда еще одну машину, какую-нибудь легковушку, чтобы возить ее в школу.
— Неужели ей уже шесть? — спросил Ампер, глядя на блондинку, которая за эти годы не постарела ни на минуту.
— Да, милый, Дарине уже шесть, — Рина улыбалась, смотря на него. Вдруг ее лицо стало серьезным. — Игорь звонил, сказал, что стартуем завтра в восемь.
— Я знаю, — ответил Ампер, отбросив веселость. — Филин уже спит, решил пораньше лечь перед рейдом.
— Оружие готово, — продолжила блондинка, — машина заправлена, Ольга Николаевна приедет часов в семь.
Ампер снова кивнул, бросив взгляд на долину. Там, в центре, километрах в сорока от их дома, расположен большой городок, который населяют около десяти тысяч человек. Он опоясывал древний замок, которому стукнуло почти триста лет. Его основали первые поселенцы Вечной долины. Некоторые из них до сих пор живы, и возглавляют совет, который решает насущные вопросы. Когда Ампер и остальные явились сюда шесть с половиной лет назад и получил участок земли, пришлось сильно поднапрячься, чтобы построить тут дом. Но оно того стоило. Здесь никогда не пахнет мертвечиной, ни один зараженный, даже всемогущий скреббер, не может прорваться сюда через заставы в горах. Здесь нет муров. Здесь нет всего того, что делает Стикс уродливым и беспощадным. Но городу нужно есть, городу нужно пить живец, обороняться, и выходят команды рейдеров в большой мир, чтобы добывать стройматериалы, продовольствие, оружие, спораны, горох и жемчуг. Вот и завтра их ждет плановый рейд в долину костей, так называют отрезанный от большого мира кусок Стикса, где загружается несколько крупных городов, около десятка средних. Много всего нужно долине…