Эй, крутой! Теперь твоё место — в дорожной пробке. Или в смотровой яме. А оттуда не выберешься, как болото засасывает. Не хватит ни времени, ни сил душевных — найти своё дело на Земле. А ну, в яму, быстро. В грунт, на минус полтора. Заживо.
Как это — не хочу? Тебя никто не спрашивает. Там, в яме, тепло и сыро. И вроде как при деле. А главное: сегодня без машины никуда. На чём добираться будешь от дома до гаража? И потом, не у всех есть.
Давай, давай, залезай. Тебя что, ещё и уговаривать? Поверь, умирать легко. Восьмой ряд, тридцатый гараж, кооператив номер шестнадцать.
Чего упираешься? Ах, ты не обезьяна, стадному чувству не подвержен? А как насчёт семейного инстинкта? Уж благоверная мозги тебе промоет, объяснит, почему наши люди в булочную на такси не ездят. Ну вот, а ты не хотел. Всё уже, всё. Прощай.
— И чего ты хотел добиться? Как образец НЛП[47] — недурственно. Но и только. Неужели ты вообразил…
— Sapienti sat.[48]
— А если всё иначе? И вообще у меня иномарка.
— Имеешь всё, и без напряга? Прямо по Ильфу — с таким счастьем и на свободе. Если это твоё — жму руку и по-хорошему завидую.
Но ведь бывает и так: бабла немерено, тёлок — вагон и маленькая тележка. А счастья нет. Слышал о таком деле: фальшивые ёлочные игрушки? Не слышал? Как всё запущено!
Фальшивые — блестят, но не радуют. Павлины, говоришь? Всё ты понял, только придуриваешься.
Время настало. Почему бы тебе не сказать, чего ты достиг?[49] Мало лежать на правильном боку. Скорость имеет значение. Скорость — производная. Но что-то ещё. Ах да, вторая. Вот она где всплыла, вторая производная. Похоже, кормовые огни. Последний раз встречаемся, времени осталось на донышке.
Громкие удары секундной стрелки. Остаётся минута, только-только на выход. Главное правило — третье. Нам не нужны трупы на скамейках. Пошёл обратный отсчёт.
— 60. 59…
Доварить кашу там, наверху…
…58…
На обычном огне, жарком и чадном…
…57…
— Ты когда-нибудь ходил на шхуне за креветками?[50]
…55…
Тугой шквал затыкает глотку, и я беззвучно, как во сне, кричу: