Ещё раз и ещё, но отражение в зеркале не менялось, а пальцы ощущали неровный край покинувших мою голову рогов. Да я ими железные ворота у гномов насквозь пробивал и даже царапины не было! Все знают, что они знают толк в железе и двери от гномов — это знак качества, а ворота никакой таран не возьмёт. Кроме пьяного демона.
Но нечего им было меня из постоялого двора выставлять и намекать, что дескать загостился, родители дома заждались. И я у них уже все бочонки с вином выпил. После того, как снёс ворота и все двери, сразу ещё пять нашлось. Но это давняя история.
«Этого просто не может быть!» — не верил глазам своим, глядя на своё отражение. Но сильнее всего меня потряс мой розовый хвост, резко контрастирующий с остальной тёмно-синей кожей. Я же ударом им мог дерево перерубить, ломать кости, выбивая оружие, встречать прямой удар стали, благодаря бронированному покрытию, а сейчас он выглядел беззащитным и под моим взглядом стыдливо обвился вокруг ноги, словно прячась. Боги, раньше он был будто смертоносный хлыст, а сейчас как у новорожденного крысёныша.
— А-а-а-а!!! — прокатился мой потрясённый рёв на весь замок.
Беспокойство о Вальде заставило отбросить панику и переместиться обратно. В холле его уже не было, но он обнаружился в голубой гостиной, укладывая бессознательную эльфийку на диван.
— Отойди от неё! — рявкнул я. — Она заразна!
— С чего ты взял?
Мне не понравилось, как кузен заступил девушку, словно защищая от меня.
— С чего?! Я с ней контактировал и посмотри на меня! Неизвестно, какой заразой она больна. Нужно поместить её в карантин и срочно вызвать целителя.
— Не говори чушь! У меня с ней был более тесный контакт, и я в порядке.
— Это ещё ни о чём не говорит. Ты сын Повелителя, на тебя эта гадость может подействовать не сразу.
— Неужели готов признать, что я хоть в чём-то сильнее тебя? — хмыкнул Вальд.
— Брось, сейчас не до нашего глупого соперничества! — отмахнулся я. — Её нужно изолировать, пока мы не выясним, в чём дело. Хорошо, что из слуг здесь элементали, никто больше не заразится.
— Давай выйдем, — не стал спорить кузен, выводя меня из комнаты и плотно закрывая дверь.
— Ты прав насчёт целителя. Я вызову нашего семейного, чтобы он осмотрел девушку. Сам знаешь, что для других путешествие нашими порталами испытание не из лёгких, а она такая хрупкая. Да ещё воздействие наших аур… — озабоченно произнёс он.
— Вальд, ты чего? Ты о ней сейчас беспокоишься?! — не понял я и с обидой развёл руками: — Посмотри на меня! Ты что, ничего не замечаешь?
Друг окинул меня рассеянным взглядом, думая о чём-то своём. Я на миг понадеялся, что все изменения во мне лишь плод моей фантазии, раз он ничуть не удивлён, но нет.
— Помимо рогов и хвоста, есть что-то ещё? — спросил он у меня. — Ты себя плохо чувствуешь? Слабость? Упадок сил?
— Нет… — в замешательстве ответил на это. — Я только безумно зол!
— Тогда перестань беспокоиться о своей внешности и давай сменим форму. Разберёмся в чём делом. Может, это последствия излишних возлияний, или аллергия на что-то. Организму не хватает каких-то элементов. Я не понимаю, почему ты сразу обвиняешь во всём эту девушку? Если на то пошло, тебе и в Доме Удовольствия с большей вероятностью могли что-то подсыпать. Или одна из твоих поклонниц решила опробовать на тебе новое приворотное средство.