— С ума сошёл! Сейчас только всё начинается, будет игра.
— Какая игра? — не понял я.
— Карточная! — ответил возбуждённо дроу. — И я собираюсь участвовать.
Карты я любил, особенно покер, поэтому спорить не стал. Мы двинулись к барной стойке, когда нам наперерез выплыла шикарная блондинка в бирюзовом платье.
— Добрый вечер, мужчины! Какая приятная встреча.
— О, мисс Элиза Вердинс, вы просто неотразимы! — проворковал дроу улыбаясь и целуя руку даме, но девушка смотрела пристально на меня.
— Мессир Алаяр, вы не пришли к фонтану, — сказала она обиженно, — а я ждала вас.
— Прошу меня простить Элиза, непредвиденные обстоятельства не дали насладится вашим обществом, — извинился я. — Готов загладить вину прямо сейчас.
— Какой вы коварный, — лукаво произнесла девушка, меняя гнев на милость, — я как раз с подругой, Тайлеру не придётся скучать.
— Вы так любезны, но у меня сегодня другие планы, я собираюсь играть, — заявил мой друг и исчез в толпе.
Голову прострелило воспоминание. Дроу говорил, что она дружит с Самантой Севенсон. Адреналин ударил в кровь и сердце бешено застучало.
— Так, где же ваша подруга? — проговорил, хищно улыбаясь в предвкушении встречи. Наконец-то!
Элиза обернулась, ища взглядом кого-то.
— Странно, только что была тут… — пробормотала она, растерянно вновь поворачиваясь ко мне.
— Может поискать? — предложил я, чувствуя, что добыча вновь ускользает из рук.
— Не стоит, — отмахнулась Элиза, — она вас не жалует, уж не знаю, чем вы её так обидели.
Моё удивление было искренним. Я обидел?! То есть не она меня оскорбила, а я? Вот это самомнение, похлеще, чем у драконов! Первым желанием было немедленно потребовать встречи с этой наглой выскочкой, но обуздав свой нрав, я постарался успокоиться и взять себя в руки.
— Ну тогда обойдёмся без неё, — ответил, как можно равнодушней, и предложил руку Элизе. — Идёмте к столам, понаблюдаем за игрой Тайлера.
— С удовольствием, — согласилась она, беря меня под руку, — с вами хоть на край света.
Учтиво улыбнулся ей, а про себя поморщился, от такой показной лести. Как же меня достали все эти глупые намёки. Да я и так прекрасно знал, что любая побежит за мной, стоит поманить пальцем. Хотя нет, была одна, которая вечно убегала в другую сторону. Может именно поэтому мне так хотелось её поймать?