Честь Рима

- Я вижу, твои приоритеты неизменны, центурион.

- Избавь меня от твоего издевательского юмора, шпион.

Катон улыбнулся продолжающимся легким трениям между Макроном и Аполлонием и повернулся к ветеранам, сидящим вокруг жаровень.

- Освободите место для наших друзей!

******

Когда свет померк в зарешеченных окнах-щелях, расположенных высоко в стенах склада, Макрон разделся до набедренной повязки и натянул свою мокрую тунику и запасную одежду на деревянную раму, импровизированную из небольшого штабеля древесины в дальнем углу. Его люди сделали то же самое, пока их товарищи готовили еду, помешивая кашу в большом железном котле, подвешенном на цепи к железной треноге, установленной над одной из жаровень. Несколько ведер и кастрюль собирали дождевую воду, пробивавшуюся сквозь трещины в черепице крыши, и время от времени один из ветеранов опорожнял их в большой бак для воды, стоявший рядом с дверями. Возможно, склад и не мог похвастаться домашним комфортом, но в том, что он снова оказался в окружении солдат, отправившихся в поход, было что-то приятное, и Макрон почувствовал, как у него поднялось настроение.

Катон и Аполлоний разложили кашу в три миски и подошли к нему.

- Держи. - Катон протянул ему одну из мисок. - Поешь как следует.

Макрон достал ложку из сумки, и все трое ели в тишине, пока дождь с легким грохотом стучал по черепице над головой.

Макрон закончил первым и поставил свою миску между ног.

- Итак, судя по тому, что ты сказал, мы потеряли двух человек, даже не начав.

- Верно, но в то же время у Мальвиния на пять человек меньше, - заметил Аполлоний. - Проблема в том, что он может позволить себе нести такие потери, а мы нет.

- Как мы собираемся с ним бороться? Не забывая о том, что нам нужно разобраться и с другой бандой.

Катон усмехнулся.

- Есть поговорка, которая подходит к нашей ситуации: «Враг моего врага – мой друг».

Макрон нахмурился.

- Так ты предлагаешь, что мы должны развести все это дерьмо, а потом встать на сторону одной из банд? Но когда драка закончится, нам все равно придется разбираться с нашими новыми друзьями.

- Нет, это не то, что я хочу. За исключением первой части. Мы, конечно, будем разводить, как ты выразился дерьмо, но враг нашего врага станет нашим другом, сам того не осознавая.

- Отлично, теперь ты действительно запутал меня. О чем ты, нахрен, говоришь, парень?

- Я говорю, что нам нужно уменьшить шансы против нас. У банд гораздо больше людей, чем у нас, что делает любую лобовую атаку на них рискованным делом. Даже если мы уничтожим одну из них, у нас останется слишком мало людей, чтобы разобраться с другой.