Мертвец снова улегся в гроб. Крышка захлопнулась. Гроб въехал обратно в нишу. Машинка продолжила путь.
За следующим поворотом Катю и Витю поджидал большущий вампир в цилиндре и фраке. Его бледное лицо было перекошено от небывалой ярости. Ноздри злодея ритмично раздувались. Острый взгляд угольных глаз, казалось, проникал в самую душу, леденя сердце. С длинных клыков капала черная кровь. Он выглядел настолько натурально, что Витя не выдержал. Вцепившись в сестру обеими руками, он завопил:
– Катя! Ты видишь? Это проникший!
– Да хорош тебе, Витька, – она освободилась от его рук. – Дракулу ты тоже забыл? Сейчас он скажет: «Крови хочу».
– Крови хочу! – прошепелявил вампир.
Такого облегчения, какое Витя испытал в этот миг, он еще не испытывал никогда.
– Вообще, по ходу, здесь нет никаких проникших, – сказала Катя. – Твой Толик зря жути нагнал.
– Толян трусохвост, – с готовностью подтвердил брат.
– Еще какой, – Катя показала вампиру язык. – Сейчас мы повернем налево, и там будут привидения.
Так и вышло. Стены и потолок следующего коридора были просто облеплены белыми простынями-призраками.
– А сейчас мы свернем направо, – как заправский экскурсовод, продолжала Катя, – и попадем в пещеру с бешеными медведями и саблезубыми тиграми.
Повернув, они действительно оказались в пещере, только…
Весь пол ее буквально кишел маленькими существами, напоминающими гномов. Существа, злобно сверкая глазками, бегали взад и вперед. Размахивали ручонками. Кувыркались. Некоторые из них кружились на месте, словно волчки. Другие лежали на спинках и судорожно сучили крохотными ножонками.
– А где же медведи с тиграми? – удивился Витя.
– Наверное… я что-то перепутала, – сказала Катя, холодея от страха.
Она их узнала. Она не могла их не узнать. Чертовы гномы – ее кошмар номер два после мертвых голов.
Тут существа, как по команде, хором запели песенку:
Они действительно стали расти. Быстро, как на дрожжах. Они становились больше, страшнее, злее. Их смешные тоненькие голоса делались все более низкими, грубыми и пугающими.
По мере того как существа вырастали, в их руках появлялись лопаты, кирки, вилы, ножи, топоры. Эти орудия тоже росли вместе с гномами, становились острее. Поблескивали в призрачном свете, исходящем от стен пещеры.
Все было как в Катиных снах. Ужасные гномы вырастали, обступали ее со всех сторон, просверливая насквозь полными ненависти глазищами. Заносили над головами свои инструменты, готовясь нанести смертельный удар, и… Катя просыпалась. Потому что во снах не умирают.