Свет джедаев

«Может, Элзар был прав? – подумала она. – Может, нам стоило надавить на них чуть сильнее?»

Сам Элзар определенно считал, что стоило. Он сидел за столом напротив нее. На долю секунды они встретились взглядами, и хотя он не проронил ни слова, Эйвар даже без помощи Силы поняла, о чем он думает.

Она слегка пожала плечами. Что бы ни скрывали Сан Текки, их помощь была реальной и неоценимой. Кевен Тарр признался, что без нее он ни за что не смог бы закончить свою навидроидную сеть. Эйвар сомневалась, что это правда – инженер с Хетцаля был настоящим гением, – но Сан Текки определенно помогли ему закончить организацию сети гораздо быстрее, а скорость в этом деле имела первостепенное значение.

Сам вышеупомянутый гений находился на другом экране, комдроид проецировал его изображение на одну из пустых стен конференц-зала. Тарр остался на Корнеплодной луне и использовал свою сеть, чтобы обработать данные, изъятые из бортового самописца «Наследного пути». Огромный, связанный воедино компьютерный мозг полностью восстановился после того ущерба, который он понес во время первого включения. Мало того, его не просто починили, но и дополнительно усилили. Канцлер Со приказала министру транспорта Лориллиа снабдить Кевена Тарра любым количеством навигационных дроидов, какое тому понадобится. Даже если он захочет миллион, он его получит, и неважно какой ценой.

– Пожалуйста, может кто-нибудь подвести промежуточный итог? – попросила Лина Со.

Взгляды всех присутствующих обратились к Эйвар. Каким-то образом она стала лидером этой рабочей группы, хотя в помещении помимо нее находились адмирал, сенатор и еще куча разных высокопоставленных чиновников.

– Мы узнали, что группа, именующая себя нигилами, напрямую связана с катастрофой на Хетцале и со всеми последующими Губительными Явлениями. Это банда мародеров самого низкого пошиба, действующая во Внешнем кольце. По сути, обычные налетчики. На их счету несколько жутких преступлений, но они – региональная проблема, с которой в каждом конкретном случае разбираются местные службы безопасности. Мелкая рыбешка, несмотря на все свои прегрешения.

Пока это лишь предположения, но похоже, что происшествие в системе Хетцаль дало им возможность предсказывать будущие Явления, в точности как это сделала сеть дроидов Кевена Тарра. Пока что мы знаем о двух таких случаях. Сперва на Эриаду была неудачная попытка вымогательства. И второй раз, во время сорокового Явления, когда нигилы попытались помешать нашим командам заполучить бортовой самописец «Наследного пути», поскольку они знали, что содержащаяся в нем информация поможет нам отследить их связь со всем этим.

– Это там мы потеряли одну из ваших коллег, рыцаря-джедая Те’Ами и двух отважных пилотов «Стрежня», Маркуса Огура и Бетт Петтерс, верно?

Эйвар молча кивнула. Канцлер на мгновение задумалась, почесывая своего таргона за ухом. Гигантский кот благодарно заурчал в ответ.

– То есть предполагается, что нигилы намеренно спровоцировали катастрофу «Наследного пути»?

– Непохоже, – ответил Элзар Манн.

Он указал на главный экран, где повторялись кадры с пересекающим гиперпространственный коридор звездолетом нигилов.

– Это явно корабль, причем вооруженный. Если бы они хотели уничтожить «Наследный путь», то могли бы просто открыть огонь. Но они этого не сделали. «Наследный путь» просто разорвал себя на части, пытаясь избежать столкновения с этой преградой. К тому же, как отметила мастер Крисс, это всего лишь банда налетчиков с Внешнего кольца. Они авантюристы, а не планировщики. Все это смахивает на чудовищную случайность.

– Чудовищную случайность, на которой они открыто пытались нажиться на Эриаду, – заметил сенатор Нур, стукнув кулаком по столу. – Эта случайность дорого обошлась Внешним территориям. Мы потеряли жизни, возможности и богатства. Они должны ответить за это.

Сидящая рядом с ним помощница, синекожая чагрианка, согласно кивнула. Стройная, высокая, опрятная, с изящными манерами. Джени Ватаро, вспомнила ее имя Эйвар.

– Они ответят, – пообещала канцлер Со, подняв руку. – Но сперва мы должны понять, возможно ли повторение подобной трагедии. Сан Текки… что вы скажете?

Прежде чем ответить, Марлоу и Веллис переглянулись.

– Канцлер, мы считаем, что это была трагическая случайность, – ответил Марлоу. – Едва ли с гиперпространством существуют какие-то глобальные проблемы. Однако это, – он указал на видеоэкран, где снова и снова крутилось изображение уродливого корабля нигилов, оставляющего за собой странный красно-золотой след, – наводит на мысль, что у нигилов в лучшем случае уникальные, а в худшем – крайне опасные знания о гиперпространстве. С этим нужно разобраться, причем немедля.

– Что ж, отлично, – сказал сенатор Нур. – Вы сами все слышали, канцлер. Гиперпространство в порядке. Внешние территории страдают… и я знаю, как вы сильно хотите ввести в строй маяк «Звездный свет». Пора открыть трассы.