– Давай выясним, – предложил Лоден.
Грейтшторм щелкнул рычажком на панели управления. Колпак кабины плавно скользнул назад и исчез в корпусе «Новы». Лоден повернулся к ученику и улыбнулся. Порывы ветра трепали лекку учителя и дреды падавана.
– Увидимся внизу, – сказал Лоден. – И помни: бо́льшую часть работы за тебя сделает гравитация.
С этими словами он прыгнул вниз.
Глава 6
Система Хетцаль.
Республиканский «Стержень» «Аврора‐9»
– Вы уверены, капитан? – уточнил старшина Иннамин, указывая на свой экран, где отображалась примерная траектория одной из гиперпространственных аномалий, направлявшихся к центру системы. – Нам нужно сбить эту штуку, пока она кого-нибудь не угробила. Жертв может быть много. Проблема в том, что наши компьютеры наведения не могут рассчитать ее маршрут. Она движется слишком быстро. Я бы сказал, что шансы попасть в нее в лучшем случае один к трем.
Капитан Брайт покачал головой, его щупальца зашуршали по плечам. Следовало бы отчитать Иннамина за сомнения в его приказах. У мальчишки это начинало входить в привычку. По человеческим меркам он был молод, немногим более двадцати, и, как правило, считал, что ему виднее. Брайт обычно на подобное не реагировал. Жизнь слишком коротка, а корабли, на которых они летали, слишком тесны, чтобы вводить в это уравнение еще и никому не нужное напряжение. Просто мысли, временами высказываемые вслух, и открытое неповиновение – это вовсе не одно и то же.
«Один к трем», – подумал Брайт. Он не знал, на что конкретно рассчитывал. Просто… для выполнения задачи хорошо было бы иметь шанс получше, чем один к трем.
«Стержень» с позывным «Аврора‐9» был передовым звездолетом совершенно нового образца, сошедшим со стапелей республиканских верфей на Хосниан-Прайме. Военным кораблем «Стержень» назвать было нельзя, но и совсем уж беззубым он не был. Его распределенные процессоры могли просчитать множество решений для стрельбы по целям и подготовить одновременный залп бластерных орудий, ракет и защитных контрмер. А еще корабль нельзя было назвать уродцем. Брайту «Стержень» напоминал одну из рыб-молотов, на которых он охотился на родном Гли-Ансельме, – толстый покатый череп, переходящий в изящный, неровный хвостовой плавник. Сильный и красивый зверь, вне всяких сомнений. С другой стороны, их цель – один из этих таинственных объектов, что мчались сейчас через систему Хетцаль, – двигалась со скоростью, близкой к световой. Он выскочил из гиперпространства словно раскаленная дробина, выпущенная из пулевика. Пусть «Аврора‐9» и самый современный звездолет, но это еще не значит, что корабль был способен творить чудеса.
Чудеса – удел джедаев.
А джедаи, похоже, заняты чем-то другим.
– Залп шестью ракетами, – приказал Брайт.
Иннамин замешкался.
– Но, сэр, это же весь наш боезапас. Вы уверены…
Брайт кивнул и указал на экран Иннамина. Траектория угрожающе красного огонька – аномалии – пересекалась с большим зеленым диском, обозначавшим станцию по сбору солнечной энергии, равноудаленную от всех трех светил системы Хетцаль. Незваному гостю еще предстояло преодолеть некоторое расстояние, но с каждой секундой оно неумолимо сокращалось.
– Аномалия летит прямиком к этой солнечной батарее. Согласно данным, полученным от местных, на борту экипаж из семи существ. Мы не успеем добраться до станции и эвакуировать ее персонал до столкновения, но наши ракеты успеют. Если шансы сбить аномалию составляют один к трем, то залп шестью ракетами удвоит их. Все еще не идеально, но…
Третий и последний член экипажа, мичман Пиплс, зажужжал своим хоботком, словно собираясь что-то сказать, но Брайт отмахнулся от него и продолжил:
ebooksa