Исповедь

У входа в ресторан мы стояли вдвоем, чего же мне не перекинуться парой-тройкой ничего не значащих слов с местным человеком, сыграть натянутую личину, набраться решимости шагнуть в источающий сочные запахи аппетитной еды и музыку зал. Мне не часто доводилось гулять по ресторанам. Не больно любил это дело, предпочитая спокойный вечер с книгой в холостяцкой комнате, пьяной толкотне в облаках винных паров, в запахах общепитовской кухни. Кроме всего прочего, забайкальские воспоминания надолго отбили желание напиваться до поросячего визга.

— Ты отец не волнуйся. Меня сюда на экскурсию направили. Как до пенсии долечу, так сразу на твое место спикирую.

— На это место чтоб спикировать, надо ох, много чего сначала на грешной землице поклевать. Так много, что и клюв сточится. Не так все просто. Так что не торопись особо, летай себе пока, сокол ты наш краснозвездный, а мы уж сами в тылах порулим…

— Да, ладно, отец. Не зарюсь я на твое место. Не бойся. Лучше посади меня, но только где нибудь с краю, где потише и чтоб не так светится. Я сегодня насветился и так до упора. Как бы не перегореть… С самолета ничего не ел, да и устал изрядно.

— Это можно. Есть хороший спокойный столик в углу, где пальма. Там и от оркестра подальше и люстры не так палят, можно покушать и отдохнуть по-хорошему. Сейчас подойдет метрдотель, я подскажу. Не волнуйся, сокол.

Швейцар вошел в зал, высматривая метрдотеля. Вернулся быстро, но я успел выудить из портмане пятерочку за услуги.

— Нет! — Наотрез отказался вернувшийся на пост бородач. — Тут другие рассчеты, с другими людьми. С такой редкой птицы не возьму… Иди, ждут.

Метрдотелем оказалась вылитая младшая сестра регистраторши. Такое же невозмутимое, кукольное, напудренное личико, парик, правда строгий синий пиджак вместо платья с кружевами. Ни слова не говоря дамочка провела меня в угол, где за пальмой прятался свободный столик, покрытый белоснежной скатертью, мягко нисподающей почти до самого пола. Хрустальные бокалы, бокальчики, рюмочки, столовые наборы не иначе как серябряные, чуть не с императорскими вензелями. Майор, куда и зачем ты попал? Может это и есть зародыш мирового коммунизма в одной отдельно взятой гостинице города имени вождя победившего пролетариата?

Ох, разберутся завтра, кому надо и надают серому наглецу по ушам. Не с такой рожей лезть в красный ряд. Но взялся — держись. Хоть, день да мой, а там видно будет. Может и проскочим по кривой.

Но, Боже! Зачем мне столько ложек и вилок? Какую когда использовать, дабы не опозориться?

Прервав мои раздумья, к столику подскочила молоденькая, с румяными щечками и льняными волосиками официантка в кружевном накрахмаленном передничке, с кружевной наколочкой, с блокнотиком и карандашиком в руках.

— Что будем заказывать, товарищ майор? Может меню принести? Или доверитесь мне?

— Борщ?

— У нас прекрасная ленинградская солянка, фирменная, пальчики оближите, очень вкусная…

— Хорошо.

— Из горячего рекомендую жаренные охотничьи сосиски с картофелем фри и овощами…

— Плюс салат из свежих помидоров и огурцов?

— Есть салат. Что будем пить? Коньяк? Вино? Пиво?

— Бутылочку пива, пожалуста.

— Только пива? А какое вы предпочитаете? Есть чешское — светлое и темное, есть баночное немецкое…