— Всё это могло оказаться фальшью! — продолжила спорить Анна.
Она думала, что Тёмный на самом деле не спал и разыгрывал меня? Это вряд ли… Я видела, каким удивлённым он был, когда я рассказала ему о проделках Дезмонда – такие эмоции просто невозможно разыграть. Наверное.
— Вы не можете отказать в церемонии! Если мы не остановим это, то Великий уничтожит вас всех. От сопротивления не останется и следа. Он подобрался слишком близко, и у вас не хватит сил сдерживать наступление. Дезмонд Карвер желает добраться до меня любой ценой, и пока он видит во мне свою цель, он будет делать всё, чтобы заполучить меня.
— Стань женой одного из нас целительница, — выкрикнул кто-то из толпы, и у меня свело скулы.
Стать женой старца? О таком я точно никогда не мечтала…
— Мой отец обещал меня одному из рода Карвер, о чём говорит метка на моём запястье. Вы все видели её. К чему сейчас вы пытаетесь протянуть время? Важно завершить начатое и провести церемонию, чтобы как можно быстрее разорвать возможную связь с Великим.
— Ты сквернословишь, целительница! Истинная из рода ла Камелия никогда не назвала бы падаль Великим! — проворчал один из советников.
Я стала злиться сильнее. Краем глаза я заметила смятение, так явно выраженное на лице Рейгана. Вся эта ситуация казалась очень странной. Зачем нас привели в зал, обещая провести церемонию?
— Анна, ты сказала, что церемония пройдёт! Тебе следует сдержать своё слово, а иначе мы просто покинем обитель!
— Целительница права… Мы не можем отказать ей в проведении церемонии, потому что уже всё решили! — тяжело вздохнула Анна, сдаваясь моему напору.
Среди советников прошлась волна возмущённого шёпота, которая быстро стихла: если они могли спорить со мной, то в Анне признавали главную. Я прикрыла глаза, с облегчением выдохнув, и улыбнулась уголками губ.
— Клянусь, что сделаю всё, что должна! Я буду защищать свой народ и биться за вас до последнего вздоха! Я ни на секунду не позволю вам пожалеть о принятом решении.
Священник окинул взглядом присутствующих, словно пытался отыскать ещё кого-то, кто был бы против этого брака, но советники замолчали. Лишь на лице Маркуса было ярко выражено недовольство. Заметив, что мужчина пятится, я стала наблюдать за ним боковым зрением, но он остановился, а через несколько мгновений рядом с ним появилась Кара.
Я немного успокоилась, стоило священнику начать произносить церемониальную речь, однако мне казалось, что во всём происходящем есть какой-то подвох. Почему Анна сначала пыталась противоречить мне, а потом так легко согласилась с моей правотой? Почему Кара что-то шептала Маркусу? Как эти двое, вообще, связаны? Вопросов появилось куда больше, чем было после пробуждения. Мне казалось, что найдя ополченцев, я обрету дом, но не ощущала себя дома. Я была чужой среди них. Моё превосходство не желали признавать.
— Протяните ваши руки для того, чтобы я мог убедиться, что ваш союз будет признан богами священным! — приказным тоном потребовал священник, и мы с Рейганом синхронно вытянули левые руки ладонями вверх.
Священник провёл стилом по ладони Тёмного, отчего мужчина негромко шикнул. Наверное, это было больно, так как появился шипящий звук, словно плоть не разрезали, а сжигали. Сердце готово было остановиться, стоило стилу начать касаться моей руки. Болезненные ощущения были едва ощутимыми, но, как только появился надрез, стало ужасно щипать кожу. Так и должно быть или нас пытались отравить? Вдруг стило обмакнули в яд перед использованием? Я испуганно посмотрела на Тёмного, но на его лице сохранялось невозмутимое выражение, словно всё делали верно.
— Боги не одобряют союз света и тьмы! — заявил священник.
— Боги не одобряют ваше нетерпение! — огрызнулся Рейган. — Вы ведь знаете, что стоит подождать чуть дольше пары секунд…
На наших ладонях начала проступать кровь, и я обратила внимание, что облегчение, осветившее лицо Анны после слов священника, сменилось мрачным, траурным выражением.
— Боги одобряют наш союз, не так ли? — победоносно улыбнулся Рейган.
ebooksa