Вы дозвонились до Сэма

Я поддеваю его локтем, и мы смеёмся.

Вдоль стен в коридоре стоят колонны из красных и белых шариков. С потолка свисают сияющие звёзды. Школа потихоньку приходит в норму. Люди снова надевают яркие футболки и слушают музыку в туалетах на полной громкости, бросаются бумагой у шкафчиков. Затяжная скорбь по Сэму сменилась патриотичным духом школы. У доски объявлений висела его фотография – не знаю, сняли её или она просто слетела, но теперь её там больше нет. По классам разнесли стопки газет, и в них впервые за несколько недель нет ничего о Сэме. Все словно… оставили его в прошлом. И меня это ничуть не удивляет. Сейчас в трендах митинги, футбол и выпускной.

Контрольная по французскому проходит лучше, чем я ожидала: я готовилась к ней всю ночь и рада, что мой труд окупился. На устной части я сама себя удивила. Согласно словам мадам Лии, произношение у меня всегда страдало. На английском нас встречает не мистер Гилл (он, к удовольствию всего класса, приболел), а учитель на замену – невысокий седой мужчина, который щурится всякий раз, когда ему задают вопрос. Он усаживает нас за чтение «Скотного двора».

Я решаю поработать над своим эссе, потому что оставила книгу дома. Мне нравится моя тема: рассуждения о том, как фантастические новеллы Октавии Батлер преуспели в преподавании из-за эмоционального контакта с читателями. Это работа о силе историй, которую люди вскармливали со времён каменного века – когда только начали вырезать на стенах пещер рисунки. До звонка я успеваю набросать три страницы.

На этой неделе мне легче концентрироваться. Хочется списать всё на кристалл – я постоянно ношу его с собой.

– Как контрольная? – спрашивает Джей за обедом.

– Неплохо, вообще-то. А что у вас с групповым проектом?

– В моей группе два игрока в лакросс… – Он разрывает сэндвич напополам. – Так что не закончили ещё.

– Могло быть хуже.

– Как это?

– Три игрока в лакросс.

Джей передаёт мне сэндвич, и мы смеёмся. Через секунду к столу подплывает Оливер, опускает поднос и снова ставит стул рядом со мной, двигая Джея.

– Классная футболка, Джей, – замечает Оливер и утаскивает у него картошку фри.

На Джее сегодня одна из футболок, которые он задизайнил сам для Экологического клуба, – с планетой Земля, у которой изо рта торчит градусник.

– Спасибо, сам сделал.

– А мне почему не досталось?

– Если бы приходил на собрания, досталась бы.

– Я был на самом первом, – напоминает Оливер, а потом картинным шёпотом жалуется всем остальным: – А оно было длинным.

Джей одаривает его взглядом.

– Ты ведь осознаёшь, что я тебя слышу.