Час пробуждения

— А кто же еще? Доктор астральной имплантации, Черкасов Сергей Викторович к вашим услугам. Вы себя плохо вели в прошлом, но я дам вам последний шанс.

— Чего ты хочешь? — устало спросила Мартина. Она попыталась подняться, но у нее ничего не вышло. Змея цепко держала ее.

— Крылья, мадам. Я хочу ваши крылья, что так нравились мне, — пропел я.

— Ты с ума сошел? Крылья выдаются древним…

— И что? А победителям Олимпиады президент лично новые машины раздает! Какая разница? Мне нужны крылья на время. Я верну их через три дня.

— Будь ты проклят, — прошипела Мартина.

— Если ты откажешь мне, то будешь блекнуть тут до ишачьей пасхи. Кстати, там, в реале, есть кому позаботиться о твоем бренном скафандре? Или ты уже вся обгаженная лежишь? Подумай хорошенько над моим предложением. Я не собираюсь торчать тут долго. У меня куча дел! Решай сейчас.

Мартина нахмурилась, задумалась, но ненадолго.

— Хорошо, — сказала она, — но если ты не вернешь мне крылья, то станешь добычей всех жнецов Лимба!

— Как будто до этого я ею не был.

— Я не подавала тебя в розыск.

— И твои коллеги, судя по всему, тоже, — заметил я.

— Что с ними?

— Без понятия. Последний раз я видел, как их ссаживают с поезда, — улыбнулся я, — больше они меня не навещали. Давай крылья, я отпущу тебя и даже дам тебе света. Видишь, какой я добрый!

Я ослабил хватку амфисбены, и Мартина поднялась с пола. Она оперлась на стену, а затем сложила руки вместе. Между ладонями началось разноцветное мерцание, а потом появился золотистый браслет.

— Артефакт? В реале нестабилен? — быстро спросил я, протягивая руку.

— Нет, конечно. Он работает только в мире сновидений. Как только ты его наденешь, представь, что за твоей спиной появляются крылья, — сказала Мартина, — и они тут же возникнут.

— А это точно будут не выдуманные мной крылья?

— Точно, — заверила меня женщина, — ты сразу почувствуешь это.

— Спасибо, — я взял артефакт и ощутил его теплоту. Золотистый металл буквально перетек на мое запястье, и я сразу понял, что это весьма крутая штука. Своего запаса света в нем было более чем достаточно.