— Лучше деньгами. Но, если что, возьму печень, — подчёркнуто спокойно ответила я. — Многие предпочитают именно такой расчёт. Нет, ты не бойся, я её вырежу аккуратно, ты потом сможешь ещё лет десять прожить. Хотя нет, с твоим характером, — не больше пяти.
Допускаю, что дело в единственном источнике света мертвенного оттенка, но всё же хотелось бы приписать покрывшую его мордаху аристократическую бледность себе.
Единственный источник света… Кстати, а почему единственный?
Дымок медленно, но терпеливо заполнял погреб, хотя должен был вытянуться сквозняком от двери.
— Да чтоб тебя!
— Что? — Вис сразу не понял, что тирада адресовалась не ему.
Дверь была плотно закрыта. Мы и не обратили внимание, в какой момент короткий ритмичный скрип перерос в один протяжный и умолк. Кто-то замкнул нас снаружи!
— Нет-нет-нет!
Я бросила потрёпанную ногу Виса и взбежала по ступенькам. Уперлась плечом… Нет, заперто! Неужели старуха запамятовала, что мы внутри? Или кто-то из домашних не получил предупреждение и задвинул засов по ошибке? Да что б ни было, дело плохо!
Нет, конечно, мы не задохнёмся от дыма. Да и покричать, позорно призывая на помощь, всегда можно. Но прежде, чем нас выпустят, успеет случиться кое-что крайне неприятное.
— Ложись!
Вниз я скатилась кубарем, едва успев навалиться на вора.
— М-м-м, а так полежать я совсем не против, — промурлыкал он, спеша пристроить завидущие лапки на наиболее стратегически выгодном месте моего тела.
И в этот момент шкодник сошёл с ума. Дым зверобоя заполнил нору, заставив беся вертеться вокруг оси, бестолково грызть камень в попытке прорыть второй выход вместо заткнутого. Он взвизгнул, и, едва не застряв надутыми для устрашения боками в крошечном лазе, выскочил из убежища, как пробка из бутылки! Букетик зверобоя венчал его треугольную мордочку, продолжая нещадно дымить, заставляя щериться и шипеть, скалить острые зубки и носиться с немыслимой скоростью, спасаясь от невидимого врага.
Бесь был небольшой. Размером с крупную кошку или мелкую собачонку. А вот когти его размерам тельца ни капли не соответствовали! С лёгкостью пропахивая борозды в холодных каменных стенах, как в масле, они так и норовили задеть мой зад или Висов перёд. Нет, такими темпами одного бутылька зелья всяко не хватит! Он же на нас живого места не оставит, если случайно не угробит!
Вис, напрягшись всем телом, перевернул нас обоих, оказавшись сверху, пригнулся — шкодник задел рыжие кудряшки, в воздухе осталось несколько волосков, отрезанных острыми когтями.
— Клетку надо было! — вор увернулся снова, случайно зарядив мне макушкой в челюсть.
Зубы лязгнули не многим тише шкодниковых.
— А то сама не знаю! — огрызнулась я.
— Ну, видимо, не знаешь! — бесь распахал телогрейку на шесть борозд, полетели обрывки ткани.
ebooksa