Длинный майский день наконец закончился, и над морским городом опустилось чёрное покрывало ночи. Лунный свет слабо освещал лодку, которая поспешно переправлялась на противоположный берег бухты. Когда лодка причалила, из неё вышел мужчина в чёрной хламиде и направился в глубину извилистых улочек Галаты. В этот полуночный час на улицах предместья было тихо и пустынно. Смоковницы своими широкими листьями повсюду заслоняли окна домов. Мужчина шёл скрытно, стараясь быть незамеченным. Он подошёл к низенькому одноэтажному дому, построенному на латинский манер. Оглядевшись по сторонам, он быстро отворил дверь и зашёл внутрь. Здесь только он посмел скинуть с себя тёмную хламиду и открыть лицо.
– Трудно в такую жару ходить укутанным? – вместо приветствия спросил хозяин дома.
– Трудно и небезопасно, – со вздохом произнёс вошедший мужчина и добавил, – тебе неведомо, Селим, как нелегко мне приходиться каждый раз незаметно добираться сюда.
– Иного выхода у нас нет, – ответил бывший пират, – Галата – самое безопасное место для нашего общения.
– Ладно, у нас мало времени, чтобы точить лясы. Давай ближе к делу.
– Давай, – согласился Селим, – ты принёс, что я хотел?
– Конечно, – сказал пришедший и достал свёртки бумаги.
Селим развернул их и стал внимательно рассматривать. Это был подробный план-схема всех укреплений города.
– Отлично, – сказал Селим, пряча бумаги за пазуху, – то, что надо.
Мужчина ничего не ответил, будто что-то выжидая.
– А ты узнал, где хранится византийское золото? -спросил Селим.
– В императорском дворце, но доступ туда имеет только сам василевс.
– А тебе, как высопоставленному вельможе, он не доверяет?
– Император доверяет мне всё, кроме этого.
– Какой же он у вас недоверчивый. А может, просто жадный? Ни с кем не хочет делиться.
– Не знаю.
– Придётся узнать, – произнёс Селим, передавая мужчине полный кошелёк с монетами, -этим золотом интересуется лично султан. Так что, ты постарайся, если хочешь получить в два раза больше, чем сегодня.
Мужчина пересчитал золото в кошельке и сказал:
– А теперь мне пора. Приду вновь через неделю.
Он снова накрыл своё лицо плащом и вышел из дома. Селим, довольный, стал расхаживать по комнате, но вскоре разделся и лёг спать. Его уже вовсю сморил сон, как послышался шум вышибаемой двери, и в комнату ворвались трое вооружённых мужчин. Не ожидая нападения, Селим хотел вскочить с постели, но ощутил на своём горле страшный холод меча.
ebooksa