— Мистер Лэндри ожидает вас. Я попрошу кого-нибудь проводить вас в его кабинет.
Мгновенно рядом с Сильвией возник молодой человек, похожий на недавнего выпускника юридического колледжа, провел ее в частный лифт, и они поднялись на два этажа выше, где размещались кабинеты руководства.
Молодой человек проводил графиню по коридору в зал совещаний, где стоял длинный стол, по боковым сторонам от которого стояли по четыре кресла с каждой стороны, и еще по одному — с торцевых сторон.
Сильвия уронила свою шубу из меха черного соболя на стул рядом с собой. Появилась еще одна женщина — лет пятидесяти или около того, — одетая в консервативный темно-синий пиджак и брюки в тон ему. Она предложила Сильвии на выбор кофе, чай или воду.
— Просто воду, — сказала Сильвия: у нее неожиданно пересохло во рту.
Несколько минут спустя в дверях появился Дерек Лэндри и мгновенно оказался рядом с Сильвией, взяв ее за руку.
— Моя дорогая графиня, как приятно видеть вас снова. Кажется, мы раньше встречались с вами на нескольких благотворительных мероприятиях.
Дерек был высок и очень широк в кости. Он уже начал лысеть, но лицо у него осталось почти по-младенчески пухлым. Глаза были светло-зеленые, и временами казались серыми. Он говорил теплым доброжелательным тоном, но Сильвия знала, что у него сложилась репутация адвоката, который всегда получает от клиентов то, что хочет.
За ночь Сильвия тщательно отрепетировала свое выступление.
— Дерек, вы знаете, что такое «стокгольмский синдром»?
— Конечно. — Тон у него был уклончивый.
— Позвольте мне объяснить кое-что. В течение восьми лет до исчезновения Паркера Беннета мы с ним были очень близкими друзьями.
— Понимаю.
— Когда он скрылся от глаз людских, я в ужасе узнала, каким лживым и преступным человеком он был. Это совершенно не тот человек, которого я любила, — тихо произнесла Сильвия. — Как и многие, я полагала, что Паркер мертв. Я не могла представить его за решеткой. — Она чуть отвернулась и заморгала глазами, делая вид, что пытается бороться со слезами. Потом со вздохом снова повернулась к адвокату. — Вы можете вообразить мое потрясение и ужас, когда он позвонил мне.
— Вам позвонил Паркер Беннет? — В голосе Дерека прозвучало недоверие.
— Да. Он сказал мне, что живет под фальшивым именем, и предупредил меня, что не потерпит разрыва наших отношений. Он сказал, что я не должна больше быть ни с кем другим. Он уверял, что будет продолжать посылать мне деньги и подарки, и я обязана принимать их. В последний раз, когда он ночевал у меня, перед самым своим исчезновением, он оставил на моем прикроватном столике телефон с запиской: «Держи заряженным».
— Вы когда-нибудь рассказывали об этом следствию? — спросил Дерек.
— Нет, никогда.
— Почему?
— Потому что я была в смятении. Я не знала, что делать.
ebooksa