— Я несколько раз ужинала с ним. А почему вы об этом спрашиваете?
— Моя задача — быть в курсе всей деятельности Беннета, и сейчас я скажу вам, почему попросил вас прийти сюда сегодня. Мы полагаем, что, возможно, напали на след Паркера Беннета. Мы считаем, что графиня поддерживает с ним контакт. И мы всегда думали, что Эрик Беннет был вовлечен в мошеннический план своего отца.
— И он живет, зная, что многие люди именно так и считают, мистер Шелл, — возразила Лейн. — Ему приходится нести эту ужасную ношу.
— Может быть, да, а может быть, и нет, — отозвался Руди. — Смысл в том, что каждая из вас может оказать огромную услугу ФБР. Позвольте мне сформулировать это так: если мы арестуем Паркера Беннета, то, возможно, сможем вернуть хотя бы часть похищенных им денег — есть шанс, что бо́льшую их часть. Мисс Харпер, мы, как и вы, полагаем, что графиня поддерживает связь с Паркером Беннетом. Я хотел бы, чтобы вы продолжили посещать ее квартиру с разумной регулярностью и сообщали нам о том, что можете услышать. Вы, конечно же, чувствуете, что графиня нервничает из-за расходов на обновление обстановки.
— Можно держать пари, что нервничает, — фыркнула Глэди. — Как уже сказала, я намереваюсь вывезти из квартиры часть картин и скульптур, если на этой неделе не будут выплачены последние два миллиона долларов.
— Не послужит ли это поводом к разрыву вашего договора с графиней? — обеспокоенно спросил Руди.
— Конечно, послужит, потому что я, черт побери, не собираюсь больше работать, если мне не платят, — ответила Глэди.
— Мисс Харпер, — медленно начал Руди, — не могли бы вы оставить произведения искусства там, где они есть, чтобы вы еще некоторое время могли посещать квартиру? Я хотел бы, чтобы вы разместили подслушивающее устройство в спальне графини. Заверяю вас, у меня есть судебный ордер, санкционирующий это. Днем, когда графиня не в спальне, в какой комнате она проводит больше всего времени?
— В библиотеке, — отозвалась Глэди. — Обычно ей подают туда обед, и когда ей кто-нибудь звонит, она уходит в эту комнату.
— Тогда я прошу установить подслушивающее устройство и в библиотеке тоже, — сказал Руди. — А вас, мисс Хармон, я бы попросил поощрять интерес Эрика Беннета к вам.
— Откуда вы знаете, что он питает ко мне интерес? — сердито спросила Лейн.
— Мы наблюдаем за ним, мисс Хармон, — пояснил Руди. — Я хотел бы, чтобы вы завоевали доверие Эрика Беннета. Скажите ему, что вас не волнует, был ли он причастен к мошенничеству своего отца. По крайней мере, намекните на это.
— Я совершенно не намереваюсь делать ничего подобного! — воскликнула Лейн. — Эрик — честный и добрый человек, и вся эта история заставила его ужасно страдать. Он сказал мне, что снял все деньги со своего банковского счета и отдал их в фонд помощи пострадавшим.
Голос Руди сделался ледяным.
— Мисс Хармон, Эрик Беннет не передал ни единого цента в фонд помощи пострадавшим. Поверьте, уж я-то знаю. Если он вам так сказал, это была наглая ложь. И если он солгал вам в этом, то могу заверить вас, что, он лгал и об остальных вещах. Мы надеемся, что, если вы покажете ему, будто неравнодушны к его заигрываниям с вами, если вы скажете ему, что вам плевать на его возможную причастность к преступлению, он может поверить вам в достаточной степени, чтобы поделиться с вами кое-какими сведениями. А теперь я покажу вам, как использовать подслушивающее устройство, когда вы находитесь рядом с ним. Я также попросил бы вас встречаться с ним за ужином несколько дней в неделю.
Лейн потрясенно смотрела на Шелла. «Я не верю, что он говорит мне правду, — думала она. — Он манипулирует мной, чтобы заставить меня шпионить за Эриком; я знаю, что это так». Мысль о том, чтобы носить скрытый микрофон и записывать каждое сказанное Эриком слово, была ей омерзительна.
— Я полностью отказываюсь сотрудничать с вами, — запальчиво произнесла Лейн. — Я верю в невиновность Эрика Беннета. Отвратительно, что вы требуете от меня расставить ему ловушку.
— Так вы верите, что Эрик Беннет действительно опустошил свой банковский счет и продал ценные бумаги, чтобы помочь жертвам своего отца? — пренебрежительно спросил Шелл.
— Да, верю, мистер Шелл, и считаю, что вы пытаетесь обманом настроить меня против друга, который мне доверяет.
— Ты дура, Лейн, — фыркнула Глэди. — Лично я с радостью размещу эти устройства в квартире графини, мистер Шелл. И вот что я вам скажу: я считаю, что мои гонорары оплачиваются из средств Паркера Беннета, и мне это не нравится. Если вы докажете причастность графини, то можете конфисковать у нее эту квартиру и продать ее, чтобы передать деньги в фонд помощи жертвам, верно?
ebooksa