– Никогда в тебе не сомневался, Иван.
Нольман про себя усмехнулся. Во время войны их отношения с Максимовым стали почти дружескими. Но в свое время они были настоящими врагами…
***
Нольман успешно работал в Иностранном отделе ОГПУ8, а затем НКВД9 под руководством Шпигельгласса. В 1936 году, они пересеклись в первый раз – Нольман и Максимов.
Максимов просил зачислить его в группу ликвидаторов, сославшись на свою службу в органах ВЧК с 1918 года. Шпигельгласс поручил провести собеседование с новым кандидатом в ликвидаторы Нольману.
– Вы сотрудник ВЧК с лета 1918 года? – спросил Нольман Максимова.
– Так точно.
– В вашем деле нет указаний на ваше образование? Вы учились в гимназии?
– Нет. Только приходская школа.
– Но вы проситесь в Иностранный отдел, товарищ Максимов. Вы говорите на иностранных языках?
– Немного по-польски. Воевал там с Тухачевским.
– Иностранный отдел ОГПУ это особый отдел, товарищ Максимов. Я лично говорю по-немецки, по-французски, по-английски и немного знаю итальянский.
– Насколько я знаю, товарищ Нольман, в вашем отделе есть и люди, слабо знающие языки. В Европе много русских эмигрантов. И я готов учиться.
– А с чего вас так тянет в нашу группу, Максимов?
– Хочу быть полезным своей стране.
Нольман еще раз посмотрел в послужной список Максимова.
– В вашем деле есть запись от 1919 года. Вы были в плену?
– Да меня захватили люди из колчаковской контрразведки.
– И как вам удалось выжить?
– Меня отпустили, – честно признался Максимов.