Иомарант

— Нет! Ты нужна мне на луне. Перемести меня к себе домой.

В следующее мгновенье Анастасия стояла в центре большого зала на первом этаже замка чёрной луны. Ей впервые довелось оказаться на неприступной и священной Альдаре. К её удивлению, интерьер был выполнен в современном стиле с преобладанием серого и чёрного тонов. Приглушённый свет, льющийся с многоуровневого белого потолка, освещал серые футуристические кресла, низкий квадратный столик и большой прямоугольный диван, стоящий посередине зала на белом глянцевом подиуме напротив тонкой стеклянной стены, которая на самом деле была большим интерактивным экраном.

— А у вас миленько! — присвистнула Стейси. — Я надеялась увидеть здесь повсюду пауков, летучих мышей и большой котёл в центре.

— За этим приходи в конце октября, — ответила Николь холодным тоном. — Что от меня требуется?

— Если я не вернусь через час, сообщи Акире, — Стейси крепко сжала пальцы Николь обеими руками. — Ты — мой маяк. В случае если я потеряюсь в бездне, я буду стараться переместиться к тебе.

— Хорошо, я буду ждать вас здесь!

Анастасия закрыла глаза и пробормотала короткое заклинание, которое перенесло её на первый уровень бездны. Она стояла посреди бескрайней пустоши на потрескавшейся красной земле. На алом небе не было ни единого источника света, но всё же вокруг было достаточно светло, чтобы увидеть несколько десятков мелких демонов, выглядывающих на неё из багряного тумана.

— Пошли вон! — шикнула Стейси, и маленькие создания быстро разбежались в стороны, словно тараканы. — Похоже, Эллиана занесло намного ниже…

Недолго думая, Стейси начала перемещаться всё ниже и ниже по Абиссу. С каждым новым уровнем перед ней открывались всё более мрачные виды, пейзажи становились пустыннее и темнее, а демоны — больше и опаснее. Но беспокоили Анастасию не демоны, а давление, которое на каждом уровне нещадно на неё обрушивалось с новой силой. Чем ниже она опускалась, тем сильнее ощущала Эллиана, но тем сложнее ей было находиться в тех местах.

Спустившись, на первый уровень глубинной бездны, она, наконец, ощутила присутствие тёмного бога. Давление было в сто крат выше, чем на дне океана, бездна будто обнимала её своими толщами. Стейси усилила свой энергобарьер, но её магия с трудом выдерживала такую нагрузку. Вокруг царили непроглядная тьма и мёртвая тишина, но миртийка ощущала присутствие бестелесных глубинных демонов, которые больше были похожи на помехи в эфире, чем на форму жизни в классическом её понимании. Ведомая лишь своими магическими сенсорами, Стейси медленно вошла в пещеру и почувствовала там энергию трёх существ: раненого Эллиана, полуживого незнакомца и сверхсильного демона.

— Элл, — позвала Стейси, но звука её голоса не последовало, так как звуковые волны не могли распространяться в той среде.

В следующее мгновенье Анастасия увидела большой округлый силуэт, надвигавшийся на неё во тьме. Силуэт был похож на телевизионные помехи серого цвета. Несомненно, это был глубинный демон, лишённый тела, но его энергетическая мощь была настолько велика, что резонировала с пространством. Анастасия понимала, что сражаться с таким демоном было бы безумием, её манны едва хватало на поддержание защитной ауры и кислородного барьера вокруг себя. Она постаралась отбежать от демона в сторону, но плотность воздуха бездны позволяла ей лишь медленно и с усилием пробираться сквозь толщи пространства, она словно пыталась плыть в густом желеобразном океане.

Наконец, Анастасия нашла лежащего на холодной земле Эллиана, его энергия была на исходе. Рана, оставленная демоном на его животе, истекала кровью. Анастасия поспешила ко второму человеку, лежавшему неподалёку, в нём едва теплилась жизнь. Нащупав в темноте тело незнакомца, она перетащила его к Эллиану, едва успев увернуться от атаки демона. Она взяла обоих раненых за руки и с большим усилием совершила перемещение на несколько уровней выше.

Оказавшись на территории неглубинной бездны, Анастасия и её спутники смогли вдохнуть пахнущий серой воздух. Эллиан начал приходить в себя. Переместившись ещё на два уровня выше, они оказались на маленьком островке посреди океана лавы. Их окружила стая небольших драконов, желающих ими подкрепиться. Анастасия выпустила в небо электрический разряд, который отпугнул драконов, но привлёк внимание существ покрупнее: около дюжины огромных крылатых демонов летели в их сторону.

— Валим, — прохрипел Эллиан, крепко схватив Стейси за руку.

Они перенеслись ещё на три уровня выше, где их встретили необычные мелкие существа, похожие на хомячков. Стейси умилённо посмотрела на зверьков, когда один из них превратился в огромного склизкого монстра. Не раздумывая, Анастасия переместила себя и своих спутников на следующий уровень, который оказался пустынным и относительно безопасным. На этом уровне Стейси решила сделать небольшой привал, так как быстрый подъем из глубин бездны может иметь необратимые последствия.

В темноте она попыталась осмотреть рану Эллиана и остановила кровотечение с помощью магии. Незнакомец едва мог дышать, Стейси перевернула его на спину и нащупала слабый пульс. Парень был высоким и худым, но достаточно крепким. На нём была грязная порванная форма студента академии тёмной магии, в руках он крепко сжимал книгу в кожаной обложке. Его длинные чёрные волосы были спутаны и испачканы кровью и пеплом. Стейси стянула с него рубашку и остановила кровотечение из глубоких ран на груди и животе. Затем она убрала волосы с испачканного копотью лица молодого мага, правильные точёные черты которого на секунду показались ей знакомыми. Но вокруг было слишком темно, чтобы рассмотреть незнакомца как следует.

Подъем занял около часа. Анастасия совершила последний прыжок на чёрную луну, переместив туда раненых, после чего потеряла сознание от нехватки манны. На первом этаже их уже давно ждали Николь, Эстер и Акира.

— Слава богам! — воскликнула Николь, подбежав к Эллиану.

— Я уже собралась спускаться за вами! — Эстер отложила в сторону свой посох и подошла к лежащей на полу Анастасии. — Что с ней?