– Тебе отдам за красивые глаза! – прошептал Влад, склонившись ко мне. – Только есть одно условие.
Его мягкий голос вызвал в теле приятную дрожь, но все эти скользкие намёки мне вовсе не льстили. Резко развернувшись, я с вызовом взглянула в смеющиеся чёрные глаза.
– Слушай! – я дёрнула плечами, старательно освобождаясь от чар обворожительного продавца. – Мне не нужны сомнительные подарки даже от такого… – я запнулась, едва не назвав его красавчиком, но вовремя спохватилась и закончила: – как ты! Я в состоянии купить себе собаку!
– Я всего лишь хотел предупредить, что купленные в лавке животные, обмену и возврату не подлежат, – брови продавца взлетели вверх, демонстрируя крайнюю степень изумления. – А ты что подумала?
Я раздражённо фыркнула, отворачиваясь к своей новой любви: пуделиха, приняв позу горгульи, склонила голову набок, внимательно наблюдая за нашей перепалкой.
– Кто у нас такой умненький? – я протянула руку между прутьями, чтобы потрепать собаку за ухом.
Она довольно тявкнула и, резко подпрыгнув к прутьям, ткнулась мокрым носом мне в руку и усердно облизала пальцы.
– Какая лапушка! Как тебя зовут, малышка? – я присела на корточки, с удовольствием запуская обе руки в мягкую шерсть, почёсывая тёплые бока и живот. – Этот злодей держит тебя в клетке? Бессовестный! Такую красоту нельзя держать взаперти!
Смешок за спиной заставил оторваться от пушистой прелести и подняться на ноги. Вновь взглянув на продавца, я едва не лишилась дара речи: овившись вокруг мощного торса, на его шее расползлось жёлтое чудовище. Словно почуяв моё отвращение, пуделиха зарычала и громко залаяла.
«Уже защищает будущую хозяйку от опасности,» – мелькнуло где-то на краю сознания.
– Лучше бы кошку завел, или хомяка… Канарейку, в конце концов! – тихо перечисляла я, стараясь не думать о полуоткрытой пасти змеи и её тяжёлом испепеляющем взгляде, адресованном мне.
Однако дрожь в коленях никуда не пропадала. Решив, что на сегодня с меня приключений достаточно, я взглянула на часы-обманщики и, вслух заметив, что уже очень поздно, шмыгнула к кассе, подальше от жуткого питомца Влада.
– Ты хорошо подумала? – бросил мне вдогонку продавец. – Я не шучу, придётся заключить магический контракт.
– Без проблем, – отмахнулась я, с интересом изучая витрину. – Подпись кровью и все дела?
– Не нужна мне твоя кровь, я же не вампир, – Влад вновь вырос передо мной, словно из-под земли, и я от неожиданности подпрыгнула на месте.
Наверное, вид у меня был совершенно дурацкий – слишком широкая улыбка озарила красивое лицо продавца. Змея продолжала любовно обвивать его шею, зато в руках он держал мою пуделиху. Я практически вырвала у него собаку: ещё не хватало, чтобы его змея сожрала мою любимицу раньше, чем я за неё расплачусь.
Порывшись в прилавке, Влад выудил внушительный, пожелтевший от времени свиток, скрученный в трубку и перетянутый широким кожаным ремешком. Пробормотав что-то загадочное, продавец отстегнул замысловатую пряжку и развернул свиток. Тот опустился до самой земли. Несколько раз просмотрев внушительный список, он радостно тыкнул пальцем в нужную строку:
– Вот, нашёл! Иди сюда!
Я склонилась над столом, вглядываясь в странные каракули. Не знаю, что можно было там найти – лично мне не попалось ни одной знакомой буквы.
ebooksa