— Пусть прячут Моню — он особенно заметный. Дело в том, Лена, что в любую минуту могут появиться фашисты. И ради демонстрации своей силы они станут публично расстреливать евреев. Так уже бывало во многих странах. Я знаю…
— А другие дети? Я велю разойтись им по подводам, и пусть ребята их прячут, если что…
Первая подвода уже тронулась в путь, когда в доме раздался крик и все увидели, как с лестницы падает Лидия, рассыпая картонные коробки с бинтами.
К Лидии поспешил Павел Тишков.
— Ушиблись?
Тут же оказалась и Зина.
— Какая вы… бестолковая! — закричала она на Лидию. — Сколько времени теперь надо собирать эти бинты! Разве можно так…
— Я торопилась… Простите… — оправдывалась Лидия.
— Мы непростительно задерживаемся, — заметил Тишков, который тоже подбирал бинты.
Ребята с подвод подбежали помогать взрослым. Наконец, бинты были собраны. Все уселись на телеги. Обоз тронулся.
Дорога шла лесом. Шла еще знакомыми местами, по которым столько исхожено в походах, где, казалось, знаком каждый кустик, где было спето столько веселых песен!
Да, этот лес слышал смех детей, их веселые крики. А теперь дети молчат.
В тишине отчетливо слышны отдаленные раскаты артиллерийской стрельбы. Можно подумать, что надвигается обыкновенная летняя гроза. И успокоится. Ливень пройдет, омыв землю. И станет еще прекраснее природа. Но все знали, что это раскаты войны, которая так молниеносно приблизилась, захватила их в свой водоворот…
Обоз шел днем и ночью. Через деревни, где еще не видели врага. И жизнь здесь, казалось, идет своим чередом, обычным, заведенным в мирное время порядком. Только женщины плакали, провожая их обоз, и совсем не видно было мужчин. Только снимали шапки старики и долго стояли на дороге в молчании, глядя им в след.
— Жарко! — сказал Володя, которого прозвали Большим, потому что вымахал не по возрасту длинным.
— Искупаться бы… — подтвердил Володя, который, наоборот, был низкорослым и получил прозвище Маленький.
— А ты, Моня, хочешь поплавать? — спросил Володя Большой.
— Еще бы!
— Смотрите, какое озерцо! — Володя Маленький даже губы облизал, будто приготовился напиться.
А озеро действительно чудесное, сказочное!.. И озеро, и небольшая полянка перед ним окаймлены высокими соснами, так, что оказывались в тени.
ebooksa