Отдышавшись и приведя пульс в порядок, я наконец внимательно оглядываю Д, который сидит лицом ко мне. В это время его бегло осматривает медик группы. Закончив осмотр, он молча кивает мне: можно приступать к первичному допросу.
– Как вы себя чувствуете? – начинаю я участливо. – Не беспокойтесь, вы теперь в безопасности, все позади.
– Кто вы? И куда вы меня везете? – отрешенно спрашивает Д, не замечая моего вопроса.
– Я руководитель группы по вашему освобождению. Теперь все закончилось, и мы отвезем вас домой. Сейчас мы едем на военный аэродром, нас уже ждет спецборт, – мягко отвечаю я в надежде вывести его из состояния ступора.
– Освобождению? – недоуменно переспрашивает Д, впервые проявляя хоть какие-то эмоции. – Вы поэтому вырубили моих телохранителей?
Секунд пять я открываю и закрываю рот, не в силах произнести ни звука. Я лишь смотрю в широко раскрытые глаза Д… Рой мыслей бешено кружится, и я никак не могу сосредоточиться ни на одной из них…
– Телохранителей? – получается выдавить из себя наконец. – Разве эти люди не похищали вас? У нас была информация, что вас захватили структуры, занимающиеся промышленным шпионажем.
– Я нанял этих людей три дня назад для своей охраны. Они и посоветовали мне уехать на время в другой город. – Видя мое искреннее недоумение, Д явно решается сказать больше: – За мной охотятся.
– Кто на вас охотится? Почему? – пытаюсь я осмыслить ситуацию. Возможно, он все еще в состоянии сильного шока или вообще под действием психотропных препаратов. Или же меня в очередной раз использовали втемную…
Мой недоверчивый и раздраженный тон не ускользает от внимания Д. Прищурившись, он внимательно разглядывает меня.
– Успокойтесь, я не лгу вам. Да и вас не вводили в заблуждение. Я уехал внезапно, никому ничего не объясняя. Неудивительно, что все подумали о похищении. Но я как раз уехал и нанял телохранителей, чтобы избежать нападения. За мной действительно охотятся, но я не совсем пока понимаю, кто именно.
Он замолкает и молча смотрит на меня, покусывая нижнюю губу. Я вижу, что он пытается прийти к какому-то решению. Через несколько секунд он кивает, словно разрешая самому себе говорить.
– Я никому не раскрывал причин своего побега. Да и поговорить мне особо не с кем. Но вам я расскажу, только не прерывайте меня.
Я молча киваю, принимая условия сделки. Далее под мягкое урчание двигателя и шум дождя состоялся невообразимый монолог…
– Вы знаете, что я один из руководителей закрытого предприятия космической отрасли. Проект, над которым я работаю последние три года, является совершенно секретным. Если кратко: около Земли есть нечто и…
Микроавтобус внезапно тормозит, прервав монолог Д. Слышен лишь скрип дворников по лобовому стеклу и частый стук капель по крыше. Проходит 15 секунд, но автомобиль не продвигается, лишь слышен шум двигателя, работающего вхолостую. В наушнике рации раздается бас водителя: «Мы уже далеко за городом, на узком проселке. Впереди заглох трактор, не проехать. Только мы и застряли, остальные успели проскочить».
Я вопросительно смотрю на бойца, сидящего рядом со мной. Он тут же открывает дверь и выскальзывает наружу, за ним выходит второй боец и закрывает дверцу за собой.
– Они периметр обеспечат, так, на всякий случай, – объясняю я Д. – Продолжайте, пожалуйста.
– Будем надеяться, что это случайность, – многозначительно роняет он и затем продолжает: – Итак, на низкой околоземной орбите находится объект, который не запускали ни мы, ни китайцы, ни американцы. Уже лет тридцать мы пытаемся выяснить, что это такое. Он время от времени попадает в зону визуального наблюдения с шаттлов. Возможно, вы даже слышали его название в определенных кругах: «Черный рыцарь». Наряду с попытками определить природу этого объекта, параллельно предпринимались усилия по дискредитации этого явления. В этом направлении мы преуспели гораздо больше: «Черный рыцарь» превратился в городскую легенду. Но объект действительно существует.
– Он инопланетного происхождения? – не сдержался я, забыв про свое обещание не прерывать его.
ebooksa