«Скорее, уж добрый день», – подумала та, улыбнувшись в ответ: – И вам Доброго. Мужа моего не видели?
– Он у главы. Сейчас решается важный вопрос. – старуха нахмурилась, и несколько волосинок, которые когда-то были бровями, покачнулись на морщинистых складках. – Группа до сих пор не вернулась с разведки, а от поискового отряда вестей нет. Старейшины думают послать ещё один, чтобы выяснить, в чем дело.
– Николай достаточно делает для деревни, – Валентина с трудом сдерживала вспыхнувший гнев. Она поняла, что задумали старики, которым явно претило соперничать с молодым и весёлым кузнецом в популярности. Ну да, кто захочет выбирать мумию, когда есть тот, кто сможет оживить этот склеп.
– Он – лучший.
Решив не вступать в спор, женщина прошла дальше и села на скамью, ожидая супруга. Толстые стены здания хорошо защищали зал, и подслушать не получалось, как бы сильно Валя не напрягала свой тонкий слух.
– Ну что там? – она в нетерпении бросилась к мужу, когда дверь отворилась и тут же затормозила. Николай шёл не один. Позади был Елисей, сияя довольной улыбкой.
«Он выиграл», – пронеслось в голове Вали и сердце рухнуло куда-то вниз.
Победа главы несла только беды семье. Ведь аппетиты старика росли. Хоть он не мог соперничать с королевской кровью в способностях, интриги плёл умело, сначала решив подсунуть Вале младшего сына в супруги, а потом, когда потерпел неудачу, попытался свести внучку с Костей, надеясь, что та не упустит такой лакомый кусочек.
«Он не успокоится, – женщине хотелось оказаться как можно дальше от этой заспанной деревни. – Найдёт лазейку и не позволит опекать малыша, когда тот родиться. Или…» Догадка вспыхнула в голове: «Нас убьют. Ребёнок Кости и Нины залог власти и процветания полукровок. Если есть он, мы не нужны».
Елисей жаждал власти, а её семья была лишь ступенькой к желанному трону, последняя самая недостижимая для него высота.
– Я хотела с тобой поговорить, – начала была Валя.
– Потом, – ответил Николай и, взяв жену под руку, кивнул старейшине на прощанье.
Быстрым шагом направился мужчина вниз, таща следом за собой жену, и отрезая любые попытки завязать разговор. Всю дорогу они шли молча, так стремительно, что Валентине приходилось бежать, чтобы не отставать от супруга.
– Что ты хотела? – наконец выдохнул Николай, как только за ними закрылась дверь.
– Я хочу уехать отсюда, – вдруг выпалила женщина, и тут же поняла, что именно к этому решению все время стремилась. И эта спонтанность помогла ей определиться.
– Куда?
– Все равно. В город, в другую деревню. Главное подальше отсюда.
«Странно, он не спросил почему. Неужели тоже хочет? – Валя силой подавила в себе зарождавшуюся радость. – Ещё не время, он пока ничего не сказал».
– От чего хочешь сбежать. От меня?
– Нет, – она в страхе затрясла головой, боясь, что не поймёт. – Мы здесь не под охраной, мы пленники.