– Где я? Что это за место? – удивилась я, открыв глаза. – Мистер Ариман? Это уже ваша иллюзия?
Вокруг меня был большой густой лес, в котором царила тёмная-претёмная ночь. Похоже, я была здесь одна, совсем одна. Не было слышно вообще никаких звуков, присущих лесу, пусть и ночному. Пугающая тишина проникала в меня по самую душу, но всё-таки это была иллюзия. А ведь когда Моника попала в неё, мистер Ариман говорил ей, что нужно делать, то есть как воздвигнуть стену. А почему тогда я не слышу сейчас точно так же его голоса? Или он подумал, что раз я уже слышала его объяснения, как себя вести в такой ситуации, то помогать мне не надо?
– Мистер Ариман? – вновь позвала его я. – Мистер Ариман, уже воздвигать стену?
Но никакого ответа я, естественно, не услышала. «Ладно, как он там говорил? По кирпичику?» – спросила я сама себя и посмотрела вниз, чтобы представить, как на траве передо мной возникает кирпичная стена.
Но, к моему удивлению, я вообще ничего не увидела – ни земли, ни ног, ни рук.
– Что здесь происходит?! Так! По кирпичику… – повторила я. – Спокойно, Мелани, это просто иллюзия, которая, видимо, затянулась. Спокойно. Раз кирпичик, два кирпичик.
– Приди к нам… – вдруг услышала я чей-то шёпот за своей спиной.
– Кто здесь?
– Приди к нам… – повторилось уже где-то слева от меня.
Ясно. Мистер Ариман изображает Искателей. Всё нормально. Первый уровень стены готов, начинаю возводить второй. Раз кирпичик, два…
– Тебя уже давно ждут здесь.
– Что? – голос заставил меня остановиться. – Нет-нет, не обращать внимания! Преподаватель сказал, что надо стену ставить всё быстрее и быстрее. Главное – сконцентрироваться.
– Приди к нам, тёмная принцесса, – раздалось прямо у меня над ухом.
– Кто это? Так, спокойно, Мелани. Концентрация, – успокаивала я сама себя.
– Принцесса замка Теней, – до моего плеча кто-то дотронулся.
– Это не смешно! Прекратите!
– Будущая королева, трон ждёт вас, – и вдруг кроваво-красные пары глаз одна за другой стали появляться прямо передо мной.
– Нет, нет, это всего лишь иллюзия, – я попыталась сделать шаг назад, но поняла, что совсем не чувствую своих ног. – Иллюзия. Точно такая же, как была у Моники.
– Тёмная принцесса…
– Хватит! Я вас не слушаю!