Если старейшины от слова старейший… Надо у этих дамочек поинтересоваться, какие-такие процедуры помогли настолько хорошо сохраниться. Надеюсь, там без ванн с кровью девственниц обошлось…
— Смертный с даром тьмы, — вперед выступила одна из эльфиек. — Так сильно наши традиции еще не попирались… — сокрушенно покачала она головой.
— Сильнее, чем когда повелителем стал мертвый? — пренебрежительно фыркнула вторая. — Брось, Айга, от наших традиций давно ничего не осталось. Сейчас вопрос лишь в том, выживет ли наш народ или мы сгнием в этих подземельях. Смертный, — она величаво посмотрела на Лешу, — не буду лукавить, мы в смятении. Традиции говорят, что мы должны признать тебя правителем. Но правитель обязан заботиться о благе народа, а какое дело до наших проблем чужаку? Мы так далеко отошли от заветов предков, что еще одно отступление не сыграет роли. Но если ты и правда хочешь стать одним из нас, докажи, что достоин, — она вскинула подбородок, и взгляд ее был острым, как лезвие.
Я так разволновалась, что неосознанно вцепилась в руку Леши.
От того, как он сейчас себя поведет, зависит… все!!!
Ну же, говори! Ты же умеешь виртуозно забалтывать окружающих! Так вперед, покажи себя!..
Но мои умоляющие внутренние вопли не доходили до него. Он стоял, опустив глаза в пол, и судя по сошедшимся на переносице бровям, напряженно думал. Наверное, пытался продумать речь, да?..
— Откровенность за откровенность, — наконец он поднял голову и спокойно посмотрел на застывшую темную эльфийку. — Мне нет никакого дела до блага вашего народа.
— Что ты несешь?! — прошипела я и нарочно стиснула пальцы посильнее, чтобы синяки остались. — Заткнись немедленно!
— Алена, не мешай, — Леша отмахнулся от меня как от назойливой мухи, а сам сосредоточился на старейшинах. — Но у меня есть задачи, которые я могу выполнить только с вашей помощью.
Вот же… дурак!
Я закрыла лицо ладонями и обреченно застонала.
Вот сейчас нас здесь перебьют и плакало наше задание горючими слезами!
— Откровенность — это очень освежающе, — спокойно сказала одна из эльфиек. — Мы ожидали, что ты начнешь врать. Но скажи, смертный, зачем нам помогать тебе? Что взамен получим мы?
И вот тут Леша отвечать не спешил, и я понимала почему.
Потому что для мира в целом союз Алекса Леграна и темных эльфов жизненно необходим. Но для самих темных… Ничем хорошим не закончится!
Мне очень хотелось наорать на этого… правдоруба. Броситься на него с кулаками, расцарапать всю рожу! И я, пожалуй, сделала бы это, если бы… не мелкий. Тоша вцепился в меня обеими руками и слегка дрожал, и это отрезвляло.
Нет, я не имею права сорваться. Не сейчас!
Леша внезапно безрадостно рассмеялся.
— Скажите, почтенная, — растягивая слова, произнес он, — вы верите в высшие силы, которые следят за благоденствием этого мира?
ebooksa