— А я и не про зверей, — мрачно отозвалась воительница. — Ты забыл, что на тракте видели нечисть? Или вы и с ними умеете договариваться?
Об этом эльф явно не думал, потому что тоже помрачнел и замолчал. А вот Тоша состроил испуганную мордашку — не очень успешно на мой вкус — и тихо сказал:
— Я не знал. Я бы не пошел коротким путем, я…
— Не важно, — утомленно отмахнулась Ирэн. — Здесь слишком опасно. Куда ты направляешься?
— А я уже пришел, — мелкий ответил ей сияющей улыбкой, а затем повернулся ко мне и церемонно поклонился: — Госпожа маг, я наконец-то вас нашел.
Немая сцена.
Взгляды всех скрестились на мне одной.
Вот спасибо тебе, мелкий, удружил так удружил! Что, спрашивается, я тебе ответить должна?!
— Так это вас он искал? — с интересом глянул на меня Дайне.
Кажется, недавно я зарекалась рисковать, чтобы не навлечь ещё больше подозрений. Мне стоило догадаться, что я очень зря это сделала.
Ладно, играем. Выхода все равно нет.
Спешившись, я выпрямилась и степенно подошла к мальчишке.
— Я же сказала тебе оставаться дома, — максимально строго произнесла я.
— Простите, — потупился Тоша. — Но я…
Сейчас он наговорит такого, что мы потом версии до самой финальной битвы согласовывать будем!
— Это мой воспитанник, — перебила я и с нажимом положила руку на его плечо, вынуждая заткнуться. — Я оставила его дома, когда отправилась к лекарю восстанавливать ментальную оболочку. Уж не думала, что несносный ребенок не высидит на месте.
Тоша на миг замер, а затем опустил голову ещё ниже.
— От вас так долго не было вестей, что я… — он оборвал себя на полуслове и замолчал, по-прежнему не отрывая взгляд от земли.
— Прошу прощения за беспокойство, — я поклонилась задумчиво изучающей нас Ирэн и заставила сделать то жe самое мелкого. — Боюсь, я вынуждена просить вас приютить ещё одного нахлебника. Разумеется, я отплачу, чем смогу.
— Что вы, Алена, — тут же замахала та руками. — Вы и так многое для нас сделали… Но вы же понимаете, что с нами опасно?..