Я тут же вскинулась и кровожадно оскалилась:
— Если бы кое-кто башкой своей думал, не пришлось бы сейчас пешком по жаре волочиться!
— Если кое-кто забыл, я тут вообще только из сострадания к ближним своим нахожусь! — не сбавляя шага, рыкнул заметно уставший Алексей. — Не устраивает? Иди дальше одна, а я домой вернусь! И Тошу с собой заберу! Мелкий, давай ее здесь оставим, а?
— Никуда он с тобой не пойдет, безответственный ты баран! — окончательно завелась я. — Он не…
Тоша остановился и одарил нас такими выразительными взглядами… Не знаю, почему замолчал Алексей, а мне банально стыдно стало.
Серьезно, что за детский сад… Ведем себя как малолетки в старшей школе.
— Взрослые, — закатил глаза Тоша и указал рукой вперед: — Там дым. И я, кажется, вижу людей.
Все споры тут же были забыты. Мы дружненько повернулись, куда показывал мелкий. Людей с такого расстояния я не заметила, а вот дым — очень даже. А значит, мы почти пришли.
Это придало дополнительных сил, так что на споры время больше не тратили. Не сговариваясь, замолчали и прибавили шагу.
Вскоре перед нами предстал… полевой госпиталь. Иначе и не скажешь.
Везде лежали раненые, в воздухе нестерпимо воняло кровью и гарью. Те, кто мог стоять на ногах, явно были по уши в заботе о пострадавших товарищах, а потому на нас внимания вообще не обратили. Попытки отловить хоть кого-то, чтобы расспросить, закончились неудачей: люди с криками «Простите, некогда!» уносились прочь.
— М-да, — Алексей медленно осмотрелся. — Три сорванных печати — это не шуточки. Да еще и без помощи дракона… Ох, жрец!
— Где?! — я тут же повернулась.
И правда: из одной из палаток медленно выбрался седовласый мужчина в жреческой мантии. Он был цел, но чувствовал себя явно не очень: покачнулся и едва не завалился назад, но подскочивший мальчик возраста Тоши вовремя подставил свое плечо.
— Идем, — кивнул Алексей и целеустремленно двинулся к жрецу.
Спорить я даже и не думала, так что торопливо пристроилась слева от него. Мелкий за нашими спинами тоскливо вздохнул и вскоре поравнялся со мной.
Жрец нас тоже заметил, потому что замер, уставившись на нас.
— Светлой дороги, путники, — церемонно произнес он. — В недобрый час вы пришли на эти земли…
— Чистых путей, пресветлый жрец, — уважительно поклонился Алексей, и мы с мелким молча последовали его примеру. — Мы слышали, что произошло… Нужна ли помощь?
Тот устало выдохнул и бросил долгий взгляд на горы.
ebooksa