Лучше умереть

“- Теперь да. Дендонкер не придет до утра. Это значит, что вам придется провести здесь всю ночь. У него могут быть люди, наблюдающие за больницей, и не годится, чтобы мертвеца видели уходящим и возвращающимся. Я приду пораньше и подготовлю вас к осмотру. Боюсь, у вас будет подружка, так что я не смогу повысить температуру. Но я могу дать вам успокоительное, чтобы вы не начали дрожать от холода. И ещё заклею вам глаза. На всякий случай. Как долго вы можете задерживать дыхание?”

Однажды я чуть больше минуты не дышал. Но это было под водой. Я упорно боролся за свою жизнь. Здесь мне предстоит то же самое. Просто нужно оставаться совершенно неподвижным.

“- Девяносто секунд” сказал я. “- Максимум две минуты.”

“- Неплохо. Я буду следить за временем. Я отвлеку Дендонкера, если он будет тянуть слишком долго. Обычно он действует быстро, так что я не слишком волнуюсь. А теперь расскажите мне всё. После того, как вы схватите его, что вы собираетесь с ним делать?”

“- Передам его полиции.”

На лице доктора промелькнуло разочарование.

Я спросил: “- Дендонкер обычно приходит один? Или с ним будут телохранители?”

“- Я бы назвал их обезьянами. Двое. Один входит первым, чтобы проверить комнату. Затем заходят Дендонкер и второй парень.”

“- Они вооружены?”

“- В руках они оружия не держат.”

“- Это хорошо. Но даже если ваш брат умер, вы всё равно сильно рискуете. Дома вам было бы гораздо безопаснее. Или вообще лучше уехать из города.”

Он покачал головой.

“- Ну уж нет. Дендонкер слишком долго издевался надо мной. Я пообещал себе, что если когда-нибудь смогу ему отомстить, я это сделаю. Теперь, когда Дональда нет, мне нужно беспокоиться только о себе. Похоже, сейчас самое время.”

“- Спасибо вам, доктор. Я ценю это. Но если вы передумаете...”

“- Я не передумаю.”

“- Ок. Тогда до вечера.”

“- И последнее, мистер Ричер. Я врач. Я дал клятву не причинять вреда людям. Вы такой клятвы не давали. Тем более, в отношении Дендонкера. Я надеюсь, вы понимаете, что я имею в виду.”

Глава 15

Я занял позицию под уличным фонарем в 11 вечера, как и было условлено.

Вечер был прохладный. Я пришел заранее, за три часа, чтобы убедиться, что на месте нет лишних людей. Я пожалел, что у меня нет пальто. На мне была только огромная жёлтая футболка. Она висела мешковато даже на моей фигуре. Вообще-то так и должно было быть - нужно было место, чтобы спрятать пакет с фальшивой кровью, который я прикрепил скотчем на груди. Я не мог рисковать, вдруг пальто будет висеть криво и в итоге не получится реалистичного пулевого отверстия там, где оно должно быть.