«Наша собственная система противоракетной обороны остается такой же надежной, как и прежде. Любая ракетно-ядерная атака, предпринятая русскими, преднамеренно или по ошибке, вызовет массированный ответ с нашей стороны. И мы должны предположить, что такой ответ с нашей стороны, в свою очередь, вызовет массовый ответ с их стороны».
Помощник перевернул бумагу и посмотрел на Дика Старка.
Старк посмотрел на Дона.
«Дон, ваш взрывной небольшой набег на российскую территорию поставил на грань Третьей мировой войны».
* * *
Что ты хочешь чтобы я сделал?
Дэвид почти сказал это им. Он сидел в Овальном кабинете вместе с ними. На ковре под их ногами была печать президента. Он был окружен цитатой Франклина Делано Рузвельта: «Единственное, чего нам следует бояться, — это самого страха». Высокие синие портьеры были задернуты, закрывая дневной свет. Двое рослых сотрудников секретной службы стояли у двери.
На встрече присутствовали Дэвид Барретт, вице-президент Марк Бэйлор, Ричард Старк и помощник Старка Роджер. Дэвид уволил Дона Морриса обратно в свое агентство, и это его огорчило. Он бы предпочел, чтобы Дон был здесь. Он бы предпочел, чтобы на этой встрече были только он и Дон, возможно, за легкой едой. Ему нравился Дон Моррис, ему нравились его прямые манеры говорить, его бесстрашие, его лидерство и его более жесткая, чем кожа, внешность. Если бы жизнь сложилась иначе, он вообразил, что они с Доном могли бы быть друзьями.
«Я знаю, что домашние дела — не моя компетенция, — сказал Ричард Старк. «Но вы должны знать, что протесты возникли в общинах русских экспатриантов в Бруклине, Нью-Джерси, Кливленде и Лос-Анджелесе. Тоже Лондон. Те, что в Бруклине и Лондоне, стали жестокими, и, по нашим оценкам, насилие спровоцировано российскими спецслужбами, внедренными в эти сообщества. Это может потребовать от нас ответа».
Он повернулся и посмотрел на своего помощника. "Роджер?"
Помощник посмотрел на бумаги в своей руке. «Американские военно-морские ударные силы сообщают о высокой степени готовности на всех театрах военных действий. В случае необходимости у нас есть атомные подводные лодки, действующие в Беринговом, Северном, Тихом и Северном Ледовитом океанах, готовые нанести ответный удар на ходу. У нас есть дюжина крыльев бомбардировщиков, которые в настоящее время летают в сопровождении истребителей в пределах международного воздушного пространства. Они готовы покинуть свои позиции и совершить глубокий заход на советскую, э-э, российскую территорию после получения приказа от Стратегического командования. Американская ПРО сообщает о четырехстах пусковых установках, находящихся в боевой готовности. Еще триста будут приведены в готовность в течение часа.
Роджер перевернул страницу. Этот человек был мастером пересказывать статистику массовых убийств с полным отсутствием эмоций.
«Мы связались с председателем Объединенного комитета начальников штабов. В настоящее время руководство Пентагона хочет повысить всемирную готовность, включая Стратегическое авиационное командование, НОРАД и все виды вооруженных сил, с уровня 4 DEFCON, на котором мы находились в течение последних восьми месяцев, до уровня 3 DEFCON. ВВС готовы к мобилизации через пятнадцать минут. Другие критически важные средства будут приведены в боевую готовность в течение шести-двадцати четырех часов. Естественно, русские перехватят эти сообщения и поймут, что мы настроены серьезно. Существует широкий консенсус в отношении того, что внесение изменений необходимо и разумно в нынешних условиях. Мы просто ждем вашего приказа или приказа министра обороны сделать это».
Дэвид Барретт был одним справедливым человеком, и это были гигантские, безличные силы, действовавшие. Если бы они были полностью развязаны, они могли бы уничтожить всех и вся на земле. Это было слишком много для одного человека, чтобы переварить, не говоря уже о том, чтобы прийти к каким-либо осмысленным решениям.
Разве они не могли этого видеть?
"Г-н. Президент?
На Земле жили миллиарды людей. Их было так много, что никто не знал фактического числа. Менеджеры хедж-фондов жили в пентхаусах за пятьдесят миллионов долларов на Манхэттене, а частные повара готовили им ужин. Глубоко в амазонских джунглях жили племена каменного века, жившие в крытых соломой хижинах и охотившиеся за едой с помощью ядовитых дротиков. Это… разнообразие … В этом было что-то сюрреалистичное.
Только в Соединенных Штатах и России были сотни миллионов людей. У них были огромные армии и тысячи ядерных ракет. Танки, самолеты, подводные лодки, спутники-шпионы. Секретные агенты молча зарезают друг друга в переулках. На кой черт все это было?
"Г-н. Президент, — сказал генерал Старк. «Я понимаю, что ваша семья в настоящее время отдыхает на семейном ранчо в Техасе. Могу ли я порекомендовать, чтобы на время кризиса их немедленно эвакуировали в горный комплекс Шайенн в Колорадо? На самолете Шайенн находится очень близко к их местонахождению и является самым безопасным ядерным бункером, который у нас есть. Он может выдержать почти прямое попадание тридцатимегатонной боеголовки. Клапанная система там самая совершенная с точки зрения фильтрации радиологических загрязнений из наружного воздуха. В случае…"
Генерал сделал паузу, очевидно подыскивая слово, которое могло бы описать то, что он имел в виду. Армагеддон? Апокалипсис?
ebooksa