Стоять! Крылья вверх!

Король душ потемнел лицом, а взгляд его устремился куда-то мимо друга. На меня он вообще старался сейчас не смотреть.

– Она разделилась, – хрипло прошептал Велиант. – С этим еще нужно будет разобраться.

После этого он вошел в допросную не как следователь, а как могущественный король душ, способный сжигать естество живых. От его глаз не укрылось, как вздрогнула Лоис, стоило "палачу" войти внутрь. На ее лице явственно читался животный страх.

– Ты ведь осознаешь, что за подобное преступление и его масштабы я не остановлюсь лишь на твоей душе, – зловеще прошептал Блэк, плавно обходя дрожащую демоницу по кругу. Его голос наполнил комнату гнетущим ожиданием безысходного конца и темного, невыносимого страха, что исходил от преступницы.

Я впервые видела дракона таким. Даже в нашу первую встречу, когда я встретила его в качестве души, он не вызывал подобного благоговейного страха и желания поклонения. Это произвело на меня сильное впечатление, которое я ощутила похолодевшими кончиками пальцев. Передо мной действительно было нечто непостижимое, божественное и непререкаемое. Сила, существующая с начала времен, обретшая физический облик.

– Нет, – еле слышно выдохнула демоница, полностью теряя свою природную смуглость. Сейчас даже сложно было назвать ее южанкой, такой бедной стала кожа от ужаса.

– Ты должна знать, что происходит с семьей отступника. Сколько жизней на твоем счету? – его пальцы проскользили в миллиметре от шеи Лоис, заставляя ее оцепенеть.

– Одна, – шепотом, обмирая и почти не шевеля губами. Поразительная перемена. Два дракона, два допроса и такие разные силы.

Велиант резко наклонился к демонице со спины, все его тело окутала черная дымка, позволяя видеть только очертания фигуры, лицо и кисти рук. Глаза дракона почернели полностью, теряя привычный тепло-зеленый цвет.

– Не верю! – прошипел Блэк, отрывисто и слишком близко к уху преступницы.

Из глаз Лоис брызнули слезы, она беззвучно рыдала, боясь даже немного отклонить голову в сторону.

– Снимай защиту. Больше вести разговоры я не буду, – руки короля душ крепко обхватили шею демоницы.

Нет, он не душил ее. Он всего лишь создал контакт, чтобы прочесть ее преступления. Однако так как Лоис сама никого не убивала, а была лишь держателем контрактов, у нее не было дымки греха и отпечатка убийцы. Блэку нужен был прямой доступ к ее сознанию, который могла дать только его хозяйка, и никак иначе.

– Мгм… – невнятно промычала женщина, не в состоянии разомкнуть трясущиеся губы. Это было согласие.

Не успела я осознать, что сжимающие спинку стула пальцы занемели, а спину начало ломить от напряжения, как в сознание ворвался поток мыслей, воспоминаний и переживаний одной конкретной демоницы. По каким-то не ведомым причинам я видела все то, что считывал из разума Лоис король душ.

***

Как же часто мы ошибаемся в своем первом впечатлении. Наш бытовой и научный опыт, прошлые знакомства и похожие люди создают прототипы, под которые мы часто пытаемся подогнать нового знакомого. Это помогает нам лучше разбираться в людях, но при этом дает большую погрешность в прогнозах. Мы не можем знать, каков человек внутри лишь на основании внешних данных и краткого общения. Очень часто наши неприязнь или симпатия при первом знакомстве не находят отклика в дальнейшем, если мы продолжаем общаться с объектом этих эмоций. А все потому, что люди уникальны. Уникальны и иные.

Если первое впечатление о Лоис у меня было хорошим, то второе совершенно противоположным и в разы усугубленным. Это уже не было чем-то новым: ошибиться в человеке. Однако я совершенно не ожидала, что третье впечатление не просто кувыркнется на сто восемьдесят градусов, но еще и вызовет у меня желание ее защищать!

У Лоис была дочь. Она родилась слабой, и врачи из числа иных сошлись во мнении, что девочка погибнет. Тогда демоница была еще патрульной и только начинала свой путь правозащитника. Она понимала, что жизненная сила может спасти ее ребенка, но способ ее получения был преступным. Тогда Лоис в тайне от мужа нашла старого, лежачего мужчину на закате своей жизни и предложила ему сделку. Она честно объяснила все, даже предупредила, что больше двух лет старик не протянет, но качество этих двух лет будет гораздо лучше отведенных семи, наполненных страданием и болями от раковых метастаз. Мужчина согласился. Контракт был заключен, пять лет жизненной энергии перешли дочери Лоис и она выжила. Дедушка же провел два самых лучших года в своей жизни, наслаждаясь путешествиями и здоровьем. Даже принимал участие в марафоне.

Как по мне, отличная сделка, где оба были довольны результатом. Вот только в мире иных существовали свои законы, и демоница нарушила сразу два: заключила сделку и открыла правду о другом мире существ, не похожих на людей. Тогда ее не поймали, поскольку дедушка знал дату смерти и просто напился снотворных, спокойно уснув. Он мог бы этого не делать, подставив Лоис, но мужчина оказался честным и благодарным. Метка не появилась на его теле.