– Что вы хотели узнать? – так же любезно спросил начальник охраны.
– Всё, что касается ужасного взрыва.
– К моему сожалению, – печально ответил начальник охраны: – в тот про́клятый день, я был в Москве по приказу хозяина. Проверял те помещения, где должно было пройти совещание с другим бизнесменом. Поэтому, сам ничего я толком не знаю и чего-то конкретного, вам сказать не смогу.
– Тогда покажите мне место, где всё случилось. – попросил молодой детектив.
– Садитесь в свою машину и двигайтесь следом за мной. – предложил Елизар Харитонович: – Я покажу вам воронку и поеду в именье хозяина. Как вы понимаете, я сейчас на работе. Охраняю всю территории, дом и его обитателей. Вы же сами осмотрите всё, что вам нужно и вернётесь обратно, в Москву.
– Хорошо. – согласился Роман.
Начальник повернулся к охраннику, стоявшему рядом. По внимательному взгляду бойца командир убедился, что подчинённый слышал весь разговор. Елизар Харитонович сел в свой представительский джип.
Роман тут же прыгнул в скромную «Ладу». Тронул серую «ласточку» и покатился за очень большой чёрной «тачкой». Они нырнули под открытый шлагбаум и, никуда не спеша, покатили по осенней среднерусской равнине.
Местность слегка понижалась к востоку. Так что, они продвигались немного под гору. Вокруг расстилались широкие пустые пространства. Лет сорок назад, здесь золотились поля ячменя, пшеницы и ржи. Местами их прерывали скромные рощи, перелески и небольшие овраги. Тут и там виднелись невысокие горки. Вернее сказать, просто холмы.
Они проехали три километра. «Range Rover» затормозил и встал у обочины. Стекло в бронированной двери вдруг опустилось. Елизар Харитонович высунулся в окно. Он оглянулся, поманил детектива рукой и ткнул пальцем на встречную полосу. Мол, вставай парень здесь, нужно сказать пару слов.
Роман последовал команде мужчины и медленно поехал туда, куда ему указали. Дорога оказалась прямой, как стрела и просматривалась вплоть до своего завершения. Пока Роман ехал, он отчётливо видел, что узкая трасса совершенно пуста.
Мало того, шоссе было частным владением. С обоих концов оно запиралось КПП и шлагбаумом. Так что, встречных машин здесь быть не могло. Сыщик хотел разместить свою серую «Ладу» бок о бок с тяжёлой машиной и смотрел на начальника местной охраны.
Парень встал так, чтобы пассажирская дверца оказалась напротив мужчины. Он опустил боковое стекло и с вопросом взглянул на своего провожатого. Тот ничего не сказал. Он мотнул подбородком куда-то по ходу движения.
Повернув голову влево, Роман посмотрел перед собой. Парень увидел такое, что привело его в оторопь. Подобное, сыщик встречал только в армии, когда два года служил в воюющем Таджикистане.
Впереди находился совсем неглубокий, но очень широкий овраг, идущий справа налево. Вернее сказать, это была протяжённая балка с примечательно длинными и пологими склонами.
Дорога шла по равнине. Она плавно спускалась в чрезвычайно просторную складку на местности и с достаточно малым уклоном поднималась на противоположную сторону.
По отчетам полиции Роман доподлинно знал, что в самом низу, когда-то росла узкая, но протяжённая роща. Она состояла из множества лиственных старых деревьев. Сейчас в той ложбине осталось лишь пепелище, покрытое толстым слоем золы и остывших углей. Кругом, словно надолбы торчали толстые обгоревшие пни.
Асфальт на шоссе весь сгорел, до самой щебёнки. В самом низком месте ложбины виднелась большая воронка. Она оказалась диаметром метров десять-двенадцать, а своей глубиной превышала рост человека. Края данной ямы блестели на солнце и походили на чёрный обсидиа́н. То есть, на вулканическое стекло.
Парень глянул налево и понял, сильный пожар прошёл туда на треть километра и почему погас. Наверное, ветер подул с той стороны. Зато справа огонь продвигался без всяких препятствий и уходил на версту или больше. Насколько знал детектив, именно там и лежал продуктопровод. Тот, из которого и случилась утечка горючего газа.
Секунду спустя, Роман услышал, как начальник охраны крикнул в окно: – Здесь произошёл страшный взрыв. Смотрите, ищите улики, если найдёте. Ну, а потом возвращайтесь в Москву той же дорогой. На КПП вас пропустят назад.