Хель отскочила от двери, давая возможность Локи, Ангрбоде, Сурту и Хрюму увидеть то, что так ее поразило.
Выбежав на крыльцо, Локи и великаны с восторгом уставились на открывшуюся картину.
По снежной равнине брели сотни мертвецов. Они спотыкались и падали, теряя по дороге разложившиеся конечности, но все равно упрямо брели вперед по сугробам, к своим повелителям.
– Убийцы и прелюбодеи, – довольно прошипел Локи, а затем повернулся к Сурту. – У тебя все готово?
Великан прорычал в ответ:
– Да. Мы полностью готовы к нападению.
Словно подтверждая его слова, где-то вдали провыл волк Фенрир.
– А Ёрмунганд? – спросила Ангрбода.
Локи ощерил рот в зловещей улыбке:
– Змей будет нас ждать: агент Флориан никуда не денется с острова.
* * *
Когда агенты и асы трусцой бежали к мосту Биврёсту, раздался протяжный звук рога: трубил Хеймдалль.
– Быстрее! – гаркнул Тор. – Занимайте позиции!
Асы бросились за деревья, в большие сугробы, и по тому, как уверенно и слаженно они это сделали, Лангер догадался, что этот маневр они репетировали много раз.
– Прячьтесь! – крикнул Тюр, и агенты поспешили укрыться за одним из сугробов.
Лангер понял, что это были не сугробы, сотворенные снегом и ветром, а искусственно созданные земляные валы, призванные служить укрытием от вражеских пуль.
Флориан, затаив дыхание, вытащила «Глок», и Лангер последовал ее примеру. Они осторожно выглянули из-за своего укрытия, оценивая обстановку.
Дорога к мосту. Сам мост. Дом охранника. Несколько асов, спрятавшихся за снежными валами и деревьями. Шум реки. На первый взгляд все спокойно…
И вдруг началась буря.
Налетел ветер, взметая снег: свирепый и невероятно мощный, он словно родился в недрах мифической зимы Фимбульветр.