Прости, я тебя проиграл

— Это ты помог его посадить? — ахнула я.

— Ты уже знаешь? — Он удивился. Потом жестко усмехнулся: — Из тюрьмы он не выйдет, там любят таких.

— Спасибо, — прошептала я, давясь слезами. Пусть своей свободой я обязана не ему, но он сделал всё, чтобы окончательно избавить от страхов.

— Лен, давай вернёмся вместе, — сказал Макс, стирая слёзы большими пальцами. — Я так люблю тебя, я так по тебе скучал…

— Не надо, — я замотала головой. — Ты многого не знаешь… не надо!..

— Расскажи всё, я пойму. — Он приподнял мой подбородок, опуская глаза на губы. — Ты для меня всё, слышишь? Больше никогда тебя не отпущу.

От поцелуя зашумело в голове. Нежный, почти невесомый, он словно заставлял распускаться цветы глубоко в моей груди. Не одна, нужна, любима — разве много человеку нужно для счастья?

— Постой, — я отстранилась, глубоко вздохнула. — А меня ты опять не спросишь? Хочу ли я быть с тобой?

— Не хочешь?

Недоуменный Макс выглядел так смешно, что я не выдержала и фыркнула.

— Может, начнём всё по-настоящему?

Макс нахмурился, пытаясь понять, куда я клоню, и я расхохоталась. Звонко, счастливо, так, как не смеялась уже очень давно.

— Пригласи меня на свидание, — попросила, отсмеявшись. — На первое настоящее свидание.

Наши пальцы переплелись, взгляды столкнулись, и вдруг Макс покраснел. Мои щёки тоже полыхнули — как будто мы взялись за руки впервые.

По Рио, захваченному карнавалом, гулять было одно удовольствие: можно не разговаривать, только улыбаться, пританцовывать и смотреть друг на друга без возможности оторваться. Живая, живая, живая — билось в груди. Я чувствовала себя всемогущей, настоящей до последней капли крови.

— Где ты остановился? — спросила, когда вечерние улицы скрыли ночную темноту под яркими фонарями.

— А ты?

— Я живу в Виктории, — я улыбнулась, поймав его удивлённый взгляд. — Хотелось тишины и покоя, в Рио слишком шумно.

— Понимаю, — он слегка помрачнел. — Не расскажешь, что с тобой случилось на самом деле?

— Не знаю. Может быть потом.